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From Bandar-Abbas to Dubai!

7/1/2013

English:
(Français en bas de page)

After a few days spent in beautiful Shiraz and by Persepolis, I reached Bandar Abbas on 31.12.2012 at 20:00. Just time to arrange my meeting with Mohammad Ammin, my host on site and to (kind of) celebrate New Year's Eve together.
I’ve got in contact with Mohammad Amin through my friend Bahare who I had met and spent some time with in Rasht.
This is my 5th year-end holidays abroad after the Netherlands (2003) New Zealand (2005), Australia (2006) and againthe Netherlands (2011).
This one was probably the most anecdotical;
Regarding the previous ones, even in foreign countries, I was surrounded by people I knew before with whom we spent some time together prior to celebrating anything.
In Bandar Abbas, it was in some way with strangers, but overall in a context that I often sought in travel; not many people, close to the beach, a campfire, my guitar and stars .
So in absolute terms, I rather had a good evening.
After all, I’ve extirpated from the precepts of the Gregorian calendar and it's just a night like any other for me, where we often expect too much.
But I also enjoyed enormously the fancy dress parties I organised in the past with my friends ... because we were trying to do something different.

This time of year-end celebrations is often one of the most difficult to manage at an emotional level when you are an independent traveler.
Indeed, it is during these times that we often realise the people who truly stand out in your life.
Perhaps because they are the most intimate moments, whether it is with our loved ones or with the family of substitution that you create when travelling across the world.
It is therefore an important and constructive step to pass.

After three hours of sleep, I'm headed to the Consulate of India in Bandar Abbas.
We are on 01.01.2013, this is my 100th day of this journey and I’ve done 10100 km in total. That's a lot of "ones"!
Nothing better to start the year than to spend 10 hours between a consulate and an internet café in order to do all my paperwork again because the embassy lost half of it in Tehran, and to try to find a way to leave Iran in the due time of my visa in order to reach India without getting massacred in Pakistan.
What a day!

Finally, after literally imploding before the consul himself, when he told me that there was no possibility of neither crossing Pakistan, nor of finding a boat to reach India, I was granted a 6-month visa for India, which is usually impossible to obtain in Bandar-Abbas!

Meanwhile, I did my little investigation and the only practical solution I've found is to leave Bandar Abbas and Iran and by sea, in the direction of Dubai, and then to find a boat from Dubai to India.
As it is virtually impossible to Hitch-hike by boat from Iran (Bandar-Abbas port is also a military base and I don‘t feel like going with smugglers), I intend to include these expenses in my visa budget, given that I'm saving the money of the Pakistani visa.
Anyway, I do not have much choice at the moment as my Iranian visa ends on January 8.

Iran, a country so different from what I had seen and experienced before and in which I have spent 45 days, from North to South, from the snow and cold of the Siberian influence to the desert and the tropical influence of the Persian Gulf.
Moreover, when arriving in Bandar-Abbar, it was the first time in nearly two months, sinceTrabzon and the Black Sea, that I reached the sea level again.
In fact, I stayed for the entire period of time between 1000 and 2000m of altitude, from the high mountains of Eastern Anatolia to the highlands of Northern and central Iran.

From the North to the South and from the West to the East, in a journey where palm and mango trees were increasingly popping into the landscape, where the skin darkened, where my hands slowly replaced the washing machine and actually also replaced toilet paper.

I really felt a difference in temperature and humidity when arriving on the shores of the Persian Gulf.
Here, it is 25 ° C during the day and 15 ° C at night, and the air is much more humid. You really feel the tropics, something I really appreciate and I had not experienced since my return from Australia in 2007.
Let’s say that it is comparable to the beautiful days of the late Mediterranean Spring.
Of course, when I say this, I refer to the fact of being supposed to be in the Northern winter.
However, it is of course forbidden to wear shorts in Iran, it is therefore another good reason to head more quickly towards India!

A few days ago, we went (Mohammad Ammin, his brother Ali and a friend called Reza, who is also my host in Bandar Abbas) to the Hormuz island, in the Persian Gulf and it was a boiling hot 30 degrees, simply because of the geological properties of the site.
The island is almost entirely made of salt crust and past events have made it a treasure for geologists.
I have also visited a Portuguese castle of the early sixteenth century (when the Portuguese still dominated the Persian Gulf), built almost entirely of coral stones!

Besides, in Bandar-Abbas, one can still feel the latino influence in the music and faces. It's a very different place compared to the rest of the country.
The city is not particularly beautiful, compared to Shiraz and Isfahan, but the atmosphere is truly fantastic here.

I also feel much change in the latitude lately and to be honest, I was eager to head further south to feel major changes in the night sky.
It is true that I am still staring up towards the celestial dome and I think it suits me well!
I still remember the first time I went to the Southern hemisphere and I could watch the sun rotate in the « opposite direction ». I could not keep my eyes off the sky!

So I was delighted to find that the ecliptic passes through the zenith with Jupiter at its command, to see Orion and Sirius so high in the sky and the flickering of Canopus in the Southern horizon (second brightest star in the night sky after Sirius).

So I’ve spent a great time in Bandar-Abbas waiting for my visa, and I am so happy to have enjoyed my last days in Iran in this atmosphere;

Making fires by the sea side, baking potatoes in it, playing the guitar with random people, sitting on Persian carpets and smoking narguilés with flavors of guava, mint and apple, eating aubergine soup alongside with Bandari music.
Of course, this would have not tasted the same without Ali’s pickup, and getting to places with it every single day., at some stage 4 people at the front and 6 in the back, which I will really miss!

At last, do not worry if I do not give too much news within the next two weeks.
As I said, I'm on my way to Dubai and then I’ll ship out through the Persian Gulf to India, which should take me about 1 week.
I hope I won’t stay too long in Dubai, because it is truly not the purpose of this transit, but I have no idea if finding a boat there will take me 3 hours or 3 days.
Besides, I also have no idea where I will arrive in India and how long it will take to transit on spot before finding an internet connection.
In short, many unknown parameters are looming ahead of me, and in this case best is to ignore the context and to let go of things in order not to waste energy unnecessarily!

Much love to everyone

Français:

Après avoir passé quelques jours dans la belle Shiraz, j’ai atteint Bandar-Abbas le 31.12.2012 à 20h00. Juste le temps de m’organiser pour rencontrer Mohammad Ammin, mon hôte sur place et fêter un semblant de réveillon ensemble.
Je suis rentré en contact avec ce dernier grâce à mon amie Bahare, que j’avais rencontrée à Rasht.
Ce sont mes 5èmes fêtes de fin d’année à l’étranger après les Pays-Bas (2003) la Nouvelle Zélande (2005), l‘Australie (2006) et encore les Pays-Bas (2011).
Ce furent également les plus anecdotiques;
Lors des précédentes, même dans des pays étrangers, j’étais entouré de gens que je connaissais, avec lesquels j’avais passé en peu de temps pour se découvrir.
A Bandar-Abbas, ce fut en quelque sorte avec de parfaits inconnus, mais finalement dans un contexte que j‘ai souvent recherché en voyage; une dizaine de personnes, à proximité de la plage, un feu de camps, la guitare et les étoiles.
Donc dans l’absolu, j’ai plutôt passé une bonne soirée.
Après tout, je m’extirpe de plus en plus des préceptes du calendrier grégorien et il s’agit juste d’une soirée comme une autre, où on a souvent trop d’attentes. J’appréciais pourtant énormément les soirées déguisées que j’organisais à l’époque avec mes amis…parce nous essayons de faire quelque chose de différent.

Cette période de fin d’année est souvent l’une des plus délicates à gérer au niveau émotionnel lorsqu’on est un voyageur indépendant.
En effet, c’est pendant ces moments que l’on se rend compte bien souvent des personnes à qui l’on tient vraiment.
Peut-être parce qu’il s’agit de ces moments les plus intimes qu’on puisse passé, que ce soit avec nos proches chez nous ou avec notre famille de substitution lorsqu’on voyage à l’autre bout du monde.
Il s’agit donc d’une étape importante et constructive à passer.

Après avoir dormi 3 heures, je suis dirigé vers le consulat de l’Inde à Bandar-Abbas.
Nous sommes le 01.01.2013, c’est mon 100ème jour de voyage et j’ai effectué 10100 km. Cela fait beaucoup de « uns »!
Rien de mieux pour commencer l’année que de passer 10 heures entre un consulat et un café internet à refaire tous mes papiers car ceux de Téhéran ont été perdus, et à essayer de trouver une solution pour quitter l’Iran dans les temps de mon visa et d’atteindre l’Inde sans me faire massacrer au Pakistan.

Finalement, après avoir littéralement implosé devant le consul en personne, lorsque ce dernier m’a annoncé qu’il n’y avait ni possibilité de traverser le Pakistan, ni bateau se rendant en Inde, le consulat m’a tout de même gratifié d’un visa de 6 mois pour l’inde, qui est généralement impossible à obtenir sur place!

Entre temps, j’ai fait ma petite enquête et la seule solution concrète que j’ai trouvé est de quitter Bandar-Abbas et l’Iran par la mer, en direction de Dubai, et ensuite de trouver un bateau sur Dubai pour me diriger vers l’Inde.
Comme il est pratiquement impossible de faire du bateau-stop depuis l’Iran, je compte inclure ces dépenses dans mon budget visa, sachant que j’économise le visa pour le Pakistan.
De toute façon, je n’ai plus vraiment le choix pour l’instant puisque mon visa iranien s’achève le 08 Janvier.

L’Iran, ce pays si différent de ce que j’avais fait auparavant et dans lequel j’aurai passé 45 jours, du Nord au Sud, depuis la neige et le froid de l’influence sibérienne jusqu’au désert et l’influence tropicale du golfe persique.
D’ailleurs, en arrivant sur Bandar-Abbar, il s’agissait de la première fois depuis près de 2 mois, depuis Trabzon et la mer noire, que je rejoignais à nouveau le niveau de la mer.
En effet, je suis resté pendant toute cette période de temps entre 1000 et 2000m d’altitude, depuis les hautes montagnes de l’Est de l’Anatolie aux hauts plateaux du Nord et du centre de l’Iran.

Du Nord au Sud et d’Ouest en Est, où des palmiers ont de plus en plus fait irruption dans le paysage, où la peau s’est assombrie, où mes mains remplacent tout doucement la machine à laver et où elles remplacent également le papier toilette.

J’ai vraiment ressenti une différence de température et d’hygrométrie en arrivant sur les bords du golfe persique.
Ici, il fait 25°C la journée et 15°C la nuit et l’air est beaucoup plus humide. On ressent vraiment les tropiques, chose que j’apprécie énormément et qui ne m’était pas arrivée depuis mon retour d’Australie.
Disons que cela est comparable aux beaux jours d’une fin de Printemps méditerranéen.
Bien entendu, quand je dis cela, je réfère au fait d’être à présent en plein hiver boréal.
Pourtant, il est bien entendu interdit de porter des shorts en Iran, il s’agit donc d’une bonne raison de plus de me diriger rapidement vers l’Inde!
Le bon côté des choses, c’est que je retrouve déjà des couleurs.

Il y a quelques jours, nous nous sommes rendus (Mohammad Ammin, his brother Ali and a friend called Reza, who is also my host in Bandar-Abbas) vers l’ile d’Hormuz dans le golfe persique et il y faisait près de 30 degrés, tout simplement à cause des propriétés géologiques des lieux.
L’ile est presque entièrement faite de croute de sel et les évènements antérieurs en ont fait un trésor pour les géologues.
J’y ai également visité un château portugais du début du XVIème siècle (lorsque les portugais dominaient encore le golfe persique), construit presque uniquement en coraux!

D’ailleurs, à Bandar-Abbas, on peut encore ressentir les influences latinos dans la musique et dans les sourires. C’est vraiment en endroit différent par rapport au reste du pays.
La ville n’est pas particulièrement belle, en comparaison avec Shiraz ou Isfahan, mais l’ambiance y est vraiment sympathique.

Je ressens également beaucoup le changement de latitude ces derniers temps et pour être honnête, j’avais hâte de me diriger plus au sud pour ressentir à nouveau des changements majeurs au niveau de la voute céleste nocturne.
C’est vrai que je suis toujours la tête en l’air et je trouve que ça me va bien!
Je me rappellerai toujours la première fois où je suis allé dans l’hémisphère sud et que j’ai pu observer le soleil se diriger dans le sens inverse. Je ne pouvais plus décrocher mon regard du ciel!

J’ai donc été ravi de retrouver l’écliptique qui passe au zénith avec Jupiter aux commandes, de revoir Orion et Sirius si hauts dans le ciel, et d’apercevoir les scintillements de Canopus à l’horizon sud (deuxième étoile la plus brilliante de la voute céleste après Sirius).

Je passe donc un excellent moment à Bandar-Abbas en attendant mon visa, et je suis ainsi ravi de passer mes derniers jours en Iran à cet endroit et dans cette atmosphère;

Faire des feux au bord de l’eau pour y faire cuire des patates, jouer de la guitare, s’installer sur des tapis persans et fumer la chicha aux saveurs de guava, de menthe et de pomme, y manger une soupe aux aubergines et écouter de la musique bandari.
Bien entendu, tout cela n’aurait pas la même saveur si nous nous rendions pas sur les lieux avec le pick-up Paikan d’Ali, un monument à lui tout seul.
Nous y sommes déjà montés à 4 à l’avant et 6 à l’arrière et il va quelque part beaucoup me manquer!

Pour finir, ne vous inquiétez pas si je ne donne pas trop de nouvelles dans les 2 semaines qui arrivent.
Comme je vous l’ai dit, je serai en transit vers Dubai et puis je traverserai le golfe persique vers l’Inde, ce qui devrait me prendre environ 1 semaine.
J’espère ne pas rester trop longtemps sur Dubai, car ce n’est vraiment pas le but, mais je n’ai aucune idée si trouver un bateau sur place me prendra 3 heures ou 3 jours.
D’ailleurs, je n’ai également aucune idée d’où j’arriverai en Inde et de combien de temps il me faudra pour transiter sur place et ainsi trouver une connexion internet.
Bref, beaucoup de paramètres inconnus et dans ces cas là, le mieux est de faire abstraction du contexte et de se laisser aller aux choses pour ne pas gaspiller de l’énergie inutilement!

Je vous dis à très bientôt!

Grosses bises.

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Bandar-Abbas

2/1/2013

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ENGLISH:

I'm in Bandar-Abbas now, by the Persian Gulf.
Impossible to find a proper internet connection and whenever I do, it is slow as hell.
Just a quick message to tell you that everything is OK and that I'll get my 6-month Indian visa here, on Sunday.
Then I'll have 1 day left in Iran on my visa so I'll probably head to Dubai on Monday in order to find a boat to India there.
I knew that the crossing or skipping of Pakistan would be a crucial point of my journey and it is just happening now!
I will let you know how it goes if I ever can.
Much love.

FRANCAIS:

Je suis a present a Bandar-Abbas, sur les bords du Golfe persique.
Il est absolument impossible de trouver une connection internet decente.
Je voulais juste vous dire rapidement que tout va bien et que je recois mon visa indien (6 mois) ici-meme ce dimanche.
Ensuite, il me restera 1 seul jour sur mon visa iranien donc je pense que je me rendrai sur Dubai lundi pour essayer d'y trouver un bateau pour l'Inde sur place.
Je savais que la traversee ou le contournement du Pakistan serait un point crucial de mon periple et c'est vraiment le cas!
Je vous tiendrai au courant des que possible.
Grosses bises.

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Isfahan is half of the world/ Isfahan est la moitié du monde.

25/12/2012

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ENGLISH:
(Français au dessous)

I’m now in Isfahan, in the middle of Iran, still on the High plateaus of the country, at almost 1600m of altitude.
It’s been exactly 3 months and 9000km that I’ve left Nice and that I’ve started my journey.

The « half of the world », as some call this city, as it used to be the capital of Persia from 1050 to 1722, at its flourishing age, and it has actually kept its authenticity and very tipical islamic architecture since then.
Isfahan has, even though the third biggest city in Iran, after Tehran and Mashhad, a very relaxed and enjoyable atmosphere, this being even more emphasised by the climate, as the days are sunny and the temperature is mild (despite the fact that the nights remain chilly due to the altitude).

In 3 days, I went from 30 cm of snow in Northern Tehran and -2 degrees daytime to almost 20 degrees, and even more when staying in the desert on the way.
The good point regarding the desert, and somehow a special dedication to anyone who was thinking that I’m crazy to travel in « winter », is that I don’t have to bear temperatures such as +50°C!
Anyway, I’ve spent the solstice night in the desert near Ardakan, a small city South of Kashan.

When most of people were gathering and celebrating « Yalda » (the winter solstice night in the Zoroastrian, thus Persian calendar), I was just on my own, in the middle of nowhere, with my tent and the celestial dome above me.
It was a massive change for me after almost a fortnight spent in the Iranian capital and its contrasts, as you can experience a completely type of atmosphere depending on your location, especially if you compare the North (richer) and the South (poorer).

I even got the opportunity to work (unofficially of course) for the very first time in my journey.
It was with my friends Pooyan and Pooya, professional photographers in Tehran (Pooyan is also the cousin of my dear Iranian friend Babak, who lives in Amsterdam) and we worked on a project related to industrial photography.
Something somehow very new and especially unexpected which enabled me to get a bit of cash money.
Let’s then call it my first exchange of services during this trip in order to stop struggling with the hitch-hiking in Iran.

Some people had actually told me that it’s an easy country to hitch-hike through but for me it is so far and by far the hardest one.
Maybe because I look Iranian, I don’t know but everything here relates to money and most of people don’t pick you up unless you pay them.
Consequently, I’ve decided to take the bus in between cities since Tehran, thanks to the money I’ve earned.
It is not a big deal at all regarding the concept of my project as the costs are roughly based on 1 euro for 300km!!!
And on the other hand, it is seriously a massive relief.

I was delighted to get a bit of fresh air on my way, before going to Isfahan, and especially just to be alone for a little while, as I have to deal with people most of the time.
Of course this is the whole point of my journey and I like socialising, but all at once, I’m always looking forward to recalibrating my emotional inner balance and to having a bit of privacy…in order to do whatever I want whenever I want.

The night in the desert was fantastic but even colder than expected (I had checked the weather forecast online prior to going) therefore I was freezing cold and couldn’t get much sleep although being very tired.
I thought about setting a fire but I obviously couldn’t find much wood in the surroundings!
This is the whole charm about the desert. You somehow have to pay the price of your plenitude.

During this stay, I was located very close to a place called « Chak Chak », a temple representative of the strong and ancient Zoroastrian culture in Iran.
Every year, 14-18 June, thousands of people are gathering in the area in order to celebrate their life philosophy and its prophete; Zarathustra.
Think good, act good, speak good were just the 3 principles of this « religion », before Islam took over and mess everything up in the end of the Sassanid empire in the 7th century.
Actually, even though Iran is an Islamic « Republic », the traditions and celebrations in this country are still highly influenced by the Zoroastrian calendar.
This religion, or way of thinking I should say, is very comparable to Bouddhism and the ancient Mithraism, in Kurdistan and Persia, where Zarathustra is originally from.
Of course, for those who hadn’t made any connection before, this also relates to Nietzsche’s book: « Thus spoke Zarathustra », and that was also one of the personal reasons why I truly wanted to go to this area.

When I started making my way to Chak Chak in the morning, I got stuck in a sandstorm!
So I had to make a swift decision which was unfortunately not to go as I was also running out of food so that I just couldn’t take the risk.
Then, instead of going to Yazd, 50km further South, where I had no contact, hence nowhere to sleep, and since I was so tired and hadn’t had a shower in 3 days and completely run out of clothes, I finally decided to head to Isfahan, 300km to the West.
There, I could meet up with a friend of Sara’s, who I had met in Tehran and then have a more relaxed time.

I don’t feel disappointed that I missed out on Chak Chak as there is no « missing out » thing in life. There is just an experience and especially for this journey, I’m just going with the flow and let go of things. That’s how things come to me the way I truly want or feel, even regarding the unwanted distractive part of the visas.

When I arrived in Isfahan, I spent 2 days to get sorted with the extension of my Iranian visa.
All in all, it would have taken me just a couple of hours if the office hadn’t run out of application forms but in the end of the day, it was quite easy to get it.
So I’m now allowed to stay in Iran for another 15 days, until 08 January 2013.
After that date, I should be on my way to India but yet I have no idea with regards to the direction I will take.

I’m soon heading to Shiraz and Persepolis, further South and then I’ll have at least 3 different options that lie ahead of me, in order to cross Pakistan.
Officially, a Pakistani visa cannot be issued to a foreign person in Iran and Pakistan is probably one of the most difficult and dangerous countries to cross that is on my whole round the world route.

However, once again, there is no need worrying and thus wasting my energies before things happen. So I’ll just keep on going with the flow and enjoying the very now, and I’ll face the different possibilities whenever they introduce themselves to me.
It would just be pure speculation anyway hence a sea storming unecessary inside my mind until then.
One thing that I’m certain about is that I won’t go back of course, even if in the worst case, I have to make all my way back to the North in order to cross Afghanistan and the Himalayas by -40°C.
But we are not there yet, and the very first option will be to pick up my Indian visa in the consulate of Bandar-Abbas, a port located on the Persian Gulf, and to try and board a boat there, whether it is in a legal or illegal way.
Anyway, I’ll let you how it goes but sure thing is that it will be fine in the end.

I wish you all a merry Christmas, especially from a country where there is no Christmas spirit as we are in Islamic and Zoroastrian tradition.
I wish you a Christmas full of love and compassion, as it is often the case, but I especially wish you to become able to reproduce these special feelings, with your friends and family, ever after, as it should be in a whole lifetime!

Sending you plenty of positive energies.
Much love.

In the desert, near Chak Chak and Ardakan. Timer 10 sec. Dans le désert, près de Chak Chak et Ardakan Timer 10 sec.

The Naghsh-e Jahan Square in Isfahan is one of the largest city squares in the world and an outstanding example of Iranian and Islamic architecture. It has been designated by UNESCO as a World Heritage Site. La place Naghsh-e Jahan est classée au patrimoine mondial de l’humanité depuis 1988.

Français:

Je suis maintenant à Ispahan, dans le centre de l'Iran, toujours sur les hauts plateaux du pays, à près de 1600m d'altitude.
Il fait exactement 3 mois et 9000 km que j'ai quitté Nice et que j'ai commencé mon voyage.

La «moitié du monde», comme certains appellent cette ville, sachant qu’elle fut la capitale de la Perse de 1050 à 1722, à son âge florissant, et elle a effectivement su garder son authenticité et son architecture orientale très typique depuis lors.
Ispahan a, même si elle est la troisième plus grande ville en Iran, après Téhéran et Mashhad, une atmosphère très détendue et agréable, celle-ci étant d'autant plus accentuée par le climat, car les journées sont ensoleillées et les températures sont douces (malgré le fait que les nuits demeurent fraiches à cause de l'altitude).

En 3 jours, je suis passé de 30 cm de neige dans le nord de Téhéran et -2 degrés pendant la journée à près de 20 degrés, et encore plus lors de mon séjour dans le désert entre temps.
Le bon point en ce qui concerne le désert, et en quelque sorte une dédicace spéciale à tous ceux qui me disais fou de voyager en «hiver», c'est que je n'ai pas eu à supporter des températures telles que +50 ° C!
Quoi qu'il en soit, j'ai passé la nuit du solstice dhiver ’dans le désert près d’Ardakan, une petite ville du Sud de Kashan.

Quand la plupart des gens se rassemblaient et célébraient «Yalda» (la nuit du solstice d'hiver dans le zoroastrisme, ainsi que dans le calendrier persan), j'étais juste tout seul, au milieu de nulle part, avec ma tente et la voûte céleste au-dessus de moi.
Ce fut un changement énorme pour moi, après presque une quinzaine de jours passé dans la capitale iranienne et ses contrastes, et où vous pouvez découvrir des ambiances vraiment différentes en fonction de votre emplacement, surtout si l'on compare le Nord (plus riche) et le Sud (plus pauvre).

J'ai même eu l’occasion de travailler (officieusement bien sûr) pour la première fois depuis le début de mon voyage.
C'était avec mes amis et Pooyan et Pooya, des photographes professionnels à Téhéran (Pooyan est aussi le cousin de mon cher ami iranien Babak, qui vit à Amsterdam) et nous avons travaillé sur un projet de photographie industrielle.
Quelque chose de très nouveau en quelque sorte, et surtout inattendu qui m'a permis d'obtenir un peu d'argent facile. Disons qu’il s’agit de mon premier échange de services au cours de ce périple, ce qui m’a permis de cesser de galérer avec l'auto-stop en Iran.
Certaines personnes m’ont effectivement dit que c'est un pays où faire de l'auto-stop est facile, mais en ce qui me concerne, il est de loin le plus difficile jusqu‘à présent.
Peut-être parce que je ressemble à un iranien, je ne sais pas, mais ici tout se rapporte à l'argent, et la plupart des gens ne vous prennent pas en voiture si vous ne les payez pas.
Par conséquent, j'ai décidé de prendre le bus entre les villes principales depuis Téhéran et grâce à l'argent que j'ai gagné.
Ce n'est pas un problème en ce qui concerne le concept de mon projet car les coûts sont sur la base d’ environ 1 euro pour 300 km!
Et d'autre part, c’est vraiment un soulagement énorme.

J'ai été ravi de prendre un peu l'air sur mon chemin, avant d'arriver à Ispahan, et surtout juste d'être seul pendant un petit moment, car je suis avec des gens la plupart du temps.
Bien sûr, c'est tout l'intérêt de mon voyage mais d‘un autre côté, je suis toujours en quête de recalibrage de mon mon équilibre émotionnel et à avoir un peu d'intimité et de « solitude ... pour faire ce que je veux quand je veux.

La nuit dans le désert était fantastique mais encore plus froide que prévue (aux alentours de 0°C), donc je n’ai pas beaucoup dormi, bien qu'étant très fatigué.
J'aurais adoré faire un feu mais évidemment, je n’ai pas trouvé beaucoup de bois dans les environs!
C'est tout le charme sur le désert. Vous avez en quelque sorte à payer le prix de votre plénitude.

Pendant ce court séjour, j'étais situé tout près d'un endroit appelé «Chak Chak», un temple qui représente la forte culture zoroastrienne en Iran.
Chaque année, 14-18 Juin, des milliers de personnes se rassemblent dans la région afin de célébrer cette philosophie de vie et son prophete; Zarathoustra.
« Pensez bien, agissez bien, parlez bien« , étaient les 3 principes de cette «religion», avant que l'Islam n’y mette son grain de sable, à la fin de l'empire sassanide, au 7ème siècle AD.
En fait, même si l'Iran est une «République» islamique, les traditions et les célébrations dans ce pays sont encore fortement influencées par le calendrier zoroastrien.
Cette religion, ou façon de penser je devrais dire, est très comparable au bouddhisme et au culte antique de Mithra, au Kurdistan et en Perse, d’où Zarathoustra est a priori originaire.
Bien sûr, pour ceux qui n'avaient pas fait de lien avant, ceci se rapporte également au livre de Nietzsche: «Ainsi parlait Zarathoustra», et ce fut aussi l'une des raisons personnelles pour lesquelles je voulais vraiment me rendre à cet endroit.

Quand j'ai commencé à partir sur Chak Chak le matin, je fut coincé dans une tempête de sable!
J'ai donc dû prendre une décision rapide, qui fut de malheureusement pas de me rendre vers le temple, et comme je commençais aussi à manquer de nourriture, je ne pouvais donc pas prendre le risque.
Alors, au lieu d'aller à Yazd, 50km plus au Sud, mais où je n'avais aucun contact, donc nulle part où dormir, et comme j’étais fatigué, n'avais pas pris de douche depuis 3 jours, et étais complètement à court de vêtements, j'ai finalement décidé de me diriger vers Ispahan, à 300 km à l'Ouest.
Sur place, j’ai pu rencontrer un ami de Sara, que j'avais rencontrée à Téhéran et de ce fait, passer un moment plus détendu.

Je ne suis déçu d’avoir raté Chak Chak, car il n'existe pas de «raté» dans la vie. Il s’agit juste d’une expérience et surtout pour ce voyage, je vais juste avec le flow et je laisse aller les choses. C'est comme ça que les choses que je veux vraiment ou plutôt qui me correspondent vraiment viennent à moi, même en ce qui concerne la partie rébarbative des visas.

Quand je suis arrivé à Ispahan, j'ai passé 2 jours à gérer l'extension de mon visa iranien.
Dans l'ensemble, il m'aurait fallu que quelques heures si le bureau n'était pas à court de formulaires de demande mais dans l’ensemble, ce fut relativement facile pour l‘obtenir.
Donc, je suis maintenant autorisé à rester pendant encore 15 jours en Iran, jusqu'au 08 Janvier 2013.
Après cette date, je devrais être sur mon chemin vers l'Inde, mais pour l’instant, je n'ai aucune idée en ce qui concerne la direction je prendrai.

Je suis maintenant sur le point de me rendre vers Shiraz et Persépolis, plus au sud, et puis j’aurai au moins 3 différentes options qui s'offriront à moi, pour traverser le Pakistan.
Officiellement, le visa pakistanais ne peut être délivré à une personne étrangère en Iran et le Pakistan est probablement l'un des pays les plus difficiles et dangereux à traverser sur l’ensemble de ma route autour du monde.
Cependant, encore une fois, il n'est pas nécessaire de soucier et ainsi de gaspiller mon énergie avant que les choses ne se produisent.
Je vais donc continuer de profiter de l’instant présent, et je ferai face aux différentes possibilités quand elles se présenteront à moi.
Il serait tout simplement de la pure spéculation, de toute façon, donc une perturbation non-nécessaire de mon esprit.

Une chose est sûre, c'est que je ne reviendrai pas en arrière bien sûr, même si dans le pire des cas, je dois retourner vers le Nord et traverser l'Afghanistan et l'Himalaya par -40 ° C.
Mais nous n'y sommes pas encore, et la toute première option sera d'aller chercher mon visa indien au consulat de Bandar-Abbas, un port situé sur le golfe Persique, et d'essayer de prendre un bateau là-bas, que ce soit de manière légale ou illégale.
Quoi qu'il en soit, je vous tiendrai au courant, mais une chose est certaine, c'est que tout se passera bien.

Je vous souhaite à tous un joyeux Noël, en particulier depuis un pays où il n'y a aucun esprit de Noël, car il évolue dans la tradition islamique et zoroastrienne.
Je vous souhaite un Noël rempli d’amour et de compassion, comme c'est souvent le cas, mais je vous souhaite surtout de devenir capable de reproduire ces sentiments particuliers, avec vos amis et votre famille, pour le reste de votre vie et chacun de ses instants!

Je vous envoie plein d'énergies positives.
Amicalement,

Nicolas

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Tehran...

12/12/2012

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ENGLISH:
(FRANCAIS en bas de page)

I have been in Iran for over a fortnight now.
I extended my stay in Rasht, on the shores of the Caspian Sea, as I had such a great time there, in the company of really alternative people, as I love them, especially into music.
I particularly enjoyed my meeting with Ramin and the band "Moonhead", given that it is forbidden to play "Western" or "alternative" music in Iran.
I spent a lot of time with my friend Bahare, which made me discover many atypical and beautiful places, also through her friends.

I wanted to download pictures, for I thought you would like them, but unfortunately, the internet connection is so slow in Iran that I do not know when I will have the opportunity to do so.

It's been 4 days since I arrived in Tehran, where I'm staying with my friend Mehrnoosh.
I was fearing that my stay in the Iranian capital and metropolis would turn into a nightmare but finally, the house is at the Northern very border of the city, at the foot of snowy mountains. Therefore I don't have to deal with too much pollution and noise.

I am enjoying my time here in order to do what I had not had the opportunity to do for a very long time, such as writing, reading, working on my photos...and especially resting.
As I often said before, I especially needed to rest both mentally and emotionally, after so many things experienced in such a short amount of time.
After almost three months on the Road, I feel that I have experienced more things than during the two and a half years in New Zealand and Australia!
It's all about balance between the volume and intensity of course, and as the body, mind and soul can keep up...but anyway, it's all just a matter of balance in life .

I will stay in Tehran for the necessary time to manage all the administrative constraints that are presented to me, namely the extension of my visa for Iran (45 days instead of 30 officially), as well as obtaining the visas for Pakistan and India, something which is supposed to be impossible in Iran (but I already knew that before I got here).
On the other hand, I love challenges and I know that everything will go nicely and smoothly for me. And whatever happens, there is no point worrying about things that have not happened yet, so I'll therefore continue to enjoy the present moment that is offered to me.
Anyway, I will not back down so I'll find a way to get through overland borders...

From Rasht to Tehran, I've definitively understood what my Iranian friends have told me over a year when living with them in Amsterdam.
Of course, I had realised that the problem which specific to Iran is of course its government, and the fact that religion is mixed with politics...pure happiness!
But what I had to understand by myself by coming here, is that Iran is an exceptionally beautiful country, probably one of the most fascinating countries I've visited in my life, especially in terms of diversity and human hospitality and kindness.

However, Iran is also a country where there are probably more prohibitions (books, music, internet filtering, obligatory "rusari" (turban) with clothes police + women section in public transportation) than authorised things, all because of a sclerotic and pervasive ignorance.
Do not misunderstand my words, ignorance has nothing to do with cognitive intelligence, but is highly connected with emotional intelligence regarding a person or a group of individuals...and it's a pity that it affects so many people in a country so rich of landscapes and deep human values.

I empathetically feel now all the sadness of this people who did not ask for that much.
So, I dedicate this publication to all my Iranian friends who are in Iran or not, and who are fighting for the freedom of their country and of their people.
I dedicate this post to all those people who have fled their country, or who went to prison unjustly in order to defend this cause.
Hoping for better days will loom at the horizon in a near future.

Cheers,

N.G.

The view from the flat in Tehran.

With Bahare and Ramin, in Rasht.

With Mehrnoosh, in Tehran. Photo taken with remote control. Photo prise avec telecommande.

FRANCAIS:

Cela fait déjà plus de 15 jours que je suis en Iran.

J’ai prolongé mon séjour à Rasht, sur les bords de la mer Caspienne, tant j’ai passé un agréable moment sur place, en compagnie de gens vraiment alternatifs, comme je les aime, notamment au niveau de la musique.

J’ai tout particulièrement apprécié ma rencontre avec Ramin et le groupe de musique « Moonhead », sachant qu’il est interdit de jouer de la musique « occidentale » ou « alternative » en Iran;

J’ai passé beaucoup de temps avec mon amie Bahare, qui m’a fait découvrir beaucoup de lieux atypiques et magnifiques, également au travers de ses amis.

Je voulais télécharger des photos, car je pense que certaines d’entre-elles vous plairaient beaucoup mais malheureusement, le débit internet est tellement faible en Iran, que je ne sais pas quand j’aurais l’occasion de le faire.

Cela fait maintenant 4 jours que je suis arrivé à Téhéran, où je loge chez mon amie Mehrnoosh.

J’appréhendais beaucoup mon séjour dans la capitale et mégapole iranienne mais finalement, j’ai le plaisir de loger à la frontière nord de la ville, au pied des montagnes enneigées.

Je profite pleinement de mon temps pour faire tout ce que je n’avais plus eu l’occasion de réaliser depuis un long moment; à savoir écrire un peu, lire, travailler sur mes photos…et surtout me reposer.

Comme je l’avais souvent mentionné auparavant, j’avais tout particulièrement besoin de repos; que ce soit mentalement ou émotionnellement, après tant de choses vécues en si peu de temps.

Après presque 3 mois sur la Route, j’ai l’impression que j’ai plus expérimenté de choses que lors des 2 ans et demi passés en Nouvelle Zélande et en Australie!

Tout est question d’équilibre entre le volume et l’intensité bien entendu, et tant que le corps, l’esprit et l’âme peuvent suivre le rythme…mais de toute façon, tout est juste une question d’équilibre dans la vie.

Je compte rester sur Téhéran le temps de gérer toutes les contraintes administratives qui s’offrent à moi, à savoir l’extension du visa pour l’Iran (45 jours au lieu de 30 officiellement), ainsi que l’obtention des visas pour le Pakistan et l’Inde, chose a priori irréalisable depuis l’Iran (mais j’étais déjà au courant avant de m’y rendre).

D’un autre côté, j’adore les challenges et je sais que tout se passera bien pour moi. Et puis quoi qu’il advienne, il ne sert à rien de se soucier de choses qui ne sont pas encore arrivées, alors autant continuer de profiter de l’instant présent.

De toute façon, je ne ferai pas machine arrière donc je trouverai bien un moyen de passer les frontières terrestres…je ne m’en fais trop pour ça!

Entre Rasht et Téhéran, j’ai compris de manière définitive ce que mes amis iraniens m’ont expliqué pendant une année à vivre avec eux à Amsterdam.

Bien sur, j’avais depuis longtemps réalisé que le problème propre à l’Iran est bien entendu son gouvernement, et le fait que la religion soit mêlée à la politique…que du bonheur!

Mais ce que je devais comprendre par moi-même en venant ici, c’est que l’Iran est un pays exceptionnellement beau, probablement l’un des pays les plus fascinants que j’ai pu visiter dans ma vie, notamment en termes de diversité et de chaleur humaine.

Cependant, l’Iran est également un pays où il existe probablement plus d’interdits (livres, musique, filtrage internet, port du voile obligatoire avec police vestimentaire aux aguets + compartiment pour les femmes dans les transports en commun) que de choses autorisées, tout cela à cause d’un système sclérosé et d’une ignorance omniprésente.

Ne méprenez pas mes propos; l’ignorance n’a absolument rien à voir avec l’intelligence cognitive, mais est connectée par contre avec l’intelligence émotionnelle d’une personne ou d’un groupe d’individu…et c’est vraiment dommage que cela affecte tant de monde dans un pays si riche de valeurs et paysages profonds.

Je ressens à présent toute la tristesse de ce peuple qui n’en demandait pas tant.

Ainsi, je dédicace cette publication à tous mes amis iraniens qu’ils soient en Iran ou pas, et qui se battent pour la liberté de leur pays ainsi que celle de leur peuple.

Je dédicace ce message à toutes ces personnes qui ont dû fuir leur pays ou qui sont allées en prison de manière injuste dans le but de défendre cette cause.

En espérant pour vous que des jours meilleurs se profilent à l’horizon dans un futur proche.

A bientôt,

N.G.

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Iran!

3/12/2012

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FRENCH:
English further down

Je suis à Rasht, Iran, avec pour la toute première fois, la possibilité d’utiliser une connection WIFI, et ainsi par conséquence, l’opportunité de caresser de mes doigts mon clavier, dans le but de vous mettre de jolis accents dans mes phrases.

De plus, n’oublions pas que l’Iran fait partie de ces pays dans lesquels la plupart des réseaux sociaux et blogs sur internet sont filtrés, ce qui veut dire que je suis obligé de transférer par la suite les données écrites vers un ordinateur avec une fausse adresse IP.

C’est compliqué, mais loin d’être un réel problème, comme pour la plupart des iraniens qui utilisent Facebook ou autres blogs à l’insu de la politique interne de restriction et de contrôle de leur gouvernement.

Bref, tout cela pour vous dire que j’ai vraiment eu peu de temps et d’occasions pour vous donner des news ces derniers temps.

Au-delà de ça, je manque également d’intimité dernièrement, dans le sens où, sachant que je suis en continuel mouvement, je rencontre de nouvelles personnes pratiquement au quotidien, et mes qualités de sociabilisation prennent le dessus bien entendu, ce qui me paraît tout à fait cohérent par rapport à mon projet.

Je pensais avoir un plus de temps pour moi en Iran, mais ce n’est pas demain la veille.

D’un côté, j’adore me connecter avec les gens, et d’un autre, j’aurais envie de m’isoler pendant quelques temps, et de lire et écrire 8 heures par jour, au milieu de nulle part, en totale interaction avec la nature et sa paisibilité.

Ainsi, je prépare un périple de 2 ou 3 jours dans le désert iranien dès que je quitte Téhéran, pour me retrouver un peu avec moi-même.

Au pire, je me dis que j’aurai nécessairement plus de temps en Inde, car je prévois d’y rester au moins 3 mois, sachant que j’ai la possibilité d’y rester 6 mois en visa touristique…si j’arrive jusque là, et si j’obtiens mes visas (prolongement 15 jours en Iran, Inde puis Pakistan).

Bref, Téhéran, passage et étape importante et obligatoire, bien que je n’ai pas du tout l’envie de rester trop longtemps dans un autre mégapole de 15 millions d’habitants…d’autant plus que, comme vous l’imaginez bien, je déteste ces démarches administratives ridicules, sur une planète où les frontières sont devenus pour moi obsolètes.

Les gens oublient souvent que mon expérience est basée sur un mode de fonctionnement vraiment différent.

J’ai rencontré beaucoup de personnes qui ont réalisé, ou qui réalise des projets personnels très intéressants, mais au bout du compte, la différence est qu’elles peuvent de reposer et manger quand elles veulent grâce à notre dieu « argent », et ce n’est pas mon cas.

Du coup, il m’est difficile de trouver des connections fiables et viables en Chemin, notamment du à la barrière de la langue. Mais pour être honnête, barrière de la langue ou pas, peu de gens comprennent vraiment ce que je fais, surtout dans des pays comme la Turquie ou l’Iran où, au vu des conditions économiques et politiques, l’argent est roi.

Autant faire du stop était vraiment facile en Turquie, presque sans aucun temps d’attente, autant en Iran c’est délicat, à cause de ces voitures-taxis qui demande de l’argent de manière permanente. Mais pour l’instant, je m’en sors pas trop mal.

Cependant, et d’une manière assez paradoxale, ce sont probablement les deux peuples les plus hospitaliers et généreux que j’ai rencontré jusqu’à présent.

Il est bien connu que moins les gens ont de possessions, plus ils sont heureux et plus ils donnent à leur prochain. Encore faut-il le voir de ses propres yeux pour pouvoir le concevoir.

J’en suis déjà arrivé à un point où j’écris au quotidien où j’écris toujours au quotidien sur mon journal de bord, mais une telle richesse émotionnelle m’a définitivement coupé de pouvoir vous retranscrire un ensemble objectif de la manière dont je vis mon aventure. J’espère donc pouvoir finir mon livre et vous le transmettre un jour ou l’autre, si vous souhaitez réellement comprendre ce que je vis…à moins que vous soyez vraiment très empathique, et effectivement, heureusement que j’ai quelques personnes comme cela autour de moi, qui me comprennent et qui me soutiennent.

Au niveau du rythme de vie, que ce soit en ce qui concerne la nourriture ou le sommeil, deux des paramètres essentiels de mon périple, c’est toujours très aléatoire.

Mais ce qui est intéressant, c’est que mon corps me montre au quotidien des capacités d’adaptation exceptionnelles.

Je n’ai plus du tout la même perception de la faim et du sommeil, et bien entendu, ceci est corrélé à un fort changement de perception du calendrier grégorien, qui, en accord avec notre conscience, est supposé régir notre vie au quotidien.

La seule chose que j’aimerais optimiser est mon sommeil, mais je sais encore une fois que cela arrivera en temps et en heure. Ou autrement dit, j’aimerais au moins pouvoir dormir dans le même lit (ou je pourrais juste dire dans un lit), pendant quelques jours d’affilés.

J’ai fait un petit peu de couchsurfing à Trabzon, Erzurum, Dogubayazit (Est Turquie) et Tabriz (Iran), mais au bout du compte, j’ai surtout dormi dans des camions, par terre chez l‘habitant (tradition iranienne) ou sur des canapés étroits et douteux, la plupart du temps moins de 5 heures par nuit.

En ce qui concerne la nourriture, c’est un peu comme la loi du tout ou rien en physique;

Généralement, je prends un petit-déjeuner le matin chez les personnes chez qui je dors. Mon corps ne me demande plus réellement de manger donc quelques fruits suffisent généralement pour toute la journée.

Je gère le repas du soir de manières différentes selon le contexte et/ou la motivation. La plupart du temps, je mange chez l’habitant mais quand ce n’est pas le cas, je me rends dans des petits commerces locaux (comme c’était souvent le cas en Turquie) en expliquant mon projet (dans la langue locale bien sur!), et bien souvent, les gens m’ont invité à leur table…même dans le magasin!

En Iran, c’est pour l’instant (presque) facile dans le sens où à part pour Khoy et Tabriz, je vais chez des contacts ou des amis de personnes iraniennes que je connais en Europe, et ce sera le cas jusqu’à Téhéran.

Après cela, à part le fait de quitter l’Iran dans le bon timing, je n’aurais presque plus du tout à me soucier de notre très cher calendrier grégorien.

Ce sera juste la route, le ciel, les étoiles et moi.

J’ai donc déjà parcouru 1000km dans ce fantastique pays qu’est l’Iran, et environ 8000km au total, depuis que je suis parti de Nice, il y a 2 mois et demi de cela.

En quelques centaines de kilomètres, je suis passé des montagnes au désert, puis aux forêts bordant la mer Caspienne.

Je suis passé de -5 degrés à l’Est du plateau anatolien en Turquie, à 2000 mètres d’altitude, au climat plus tempéré du Nord de l’Iran.

A partir du moment où je quitterai Téhéran, je serai enfin de retour des latitudes plus tropicales.

Après les quelques jours au pied du Mont Ararat, je suis passé de Khoy et de ses traditions shiites très encrées, surtout pendant les célébrations de Ashura et Tassoua (Iman Hussein), vers des esprits un peu plus ouverts à Tabriz, puis surtout en arrivant sur Qazvin (2 jours), et Rasht (3 jours).

L’Iran me fait quelque part penser à L’Australie, surtout en termes de liberté environnementale.

Ici, on dirait que le temps s’est arrêté et que l’espace est infini.

Des paysages fantastiques à perte de vue, riches d’histoire et d’émotions ou le concept de propriété n’est pas un problème, dans un sens où vous pouvez mettre votre tente et allumer votre feu de camps où vous le souhaitez, sans vous souciez de ce que pense le voisin, tout simplement parce qu’il n’y en a pas.

Des histoires à rêver pendant des heures, sur, par exemple, les Hashashins, qui luttaient déjà contre leur gouvernement et leurs envahisseurs, depuis leurs châteaux cachés dans les montagnes, il y a 1300 ans de cela.

Au-delà de traditions et d’une architecture plutôt figée, et de Peugeot 405 et Paykans à foison, comme si nous vivions il y a 30 ou 50 ans, ce n’est pas une surprise si ce pays est si riche de poètes, tels Hafez ou Saadi, et que leurs vers sont nécessairement inspirés par cette exquise nature et ses merveilleuses vues qu’elle suggère.

Tout le monde pourrait devenir poète en étant inspiré par de tels paysages!

Il me reste environ 400 km à parcourir avant d’arriver sur Téhéran et là-bas, je devrais avoir la possibilité de me connecter et de me reposer un peu plus souvent entre deux sessions à l’ambassade…enfin, espérons le.

J’ai maintenant des dizaines de photos à partager avec vous, et je les téléchargerai depuis Téhéran.

Je vous dis à bientôt et pense bien à vous.

ENGLISH:

I am in Rasht, Iran, with for the first time, the possibility of using a WiFi connection.

Also, do not forget that Iran is one of those countries where most social networks and blogs on the Internet are filtered, which means that I have to transfer subsequently written data to a computer with a false IP address.

It's complicated, but far from being a real problem, like most Iranians who use Facebook and other blogs regardless of the internal policy of restriction and control of their government.

Anyway, all this to say that I really had little time and opportunity to give you some news lately.

Beyond that, I also lacked intimacy, in the sense that, given that I am in constant motion, I meet new people almost every day, and my quality of socialisation takes over of course, what somehow seems quite consistent and coherent with my project.

I thought I would have more time for me in Iran, but it is not for now.

On the one hand, I love connecting with people, and on the other one, I wish I could isolate myself for some time, and read and write eight hours a day, in the middle of nowhere, in total interaction with Nature and its peacefulness.

So, I am preparing a trip for 2 or 3 days in the Iranian desert as soon as I leave Tehran, just to be with my inner self.

At worst, I think I'll have more time in India, as I plan to stay at least 3 months, knowing that I am allowed to stay up to 6 months as a tourist visa if I can ... And if I ever get the other visas (extension 15 days in Iran, India and Pakistan).

In short, Tehran is a necessary milestone although I do not want to stay too long in such another megalopolis of 15 million inhabitants...especially since, as you can imagine, I hate this ridiculous paperwork and administration on a planet where borders have become obsolete and inadequate.

People often forget that my present experience is based on a very different mode of living and operation.

I met many people who have hitch-hiked, done or who are doing very interesting and efficient personal projects, but ultimately, the difference is that they can rest and eat whenever they want thanks to our dear god "money", and it is not my case.

So, I’m not blaming anyone here but it is obviously very difficult to find reliable and sustainable connections with people on my Path, this being even more emphasised by the language barrier. But to be honest, whether language barrier exixts or not, few people really understand what I do, especially in countries such as Turkey and Iran, where, given the economic and political conditions, cash handling has been crowned king.

Furthermore, hitch-hiking in Turkey was really easy, almost no waiting time but in Iran it is difficult, because of these shared cars that asks for money permanently. But for now and so far, I'm doing not too bad.

However, and in a rather paradoxical way, they are probably the 2 most hospitable and generous types of people that I've met so far.

It is well known that the less possession people have, the happier and the more they give to their fellow people. One should still see that process with their own eyes to be able to conceive it.

I have reached a point where I write daily on my diary, but with such emotional richness throughout, I am no longer able to propre transcribe much of how I feel through my adventure. I hope I can finish my book and pass it on to you someday, if you really want to understand what I’m experiencing right now...unless you are very empathetic, and actually, luckily I have a few people like this around me who understand me and support me on a regular basis.

With regards to food or sleep, two key parameters of my journey, it is still very uncertain.

But what is interesting is that my body shows me everyday that it copes with that exceptionally well.

I do not have at all the same perception of hunger and tiredness, and of course, this is correlated with a strong change of my perception of the Gregorian calendar, which, with our consciousness at a different level and degree, is supposed to rule our daily lives.

The only thing I would like to improve is my sleeping pattern, but I know once again that this will happen in due time, whenever it is meant to be. Or in other words, I would like, at least, to be able to sleep in the same bed (or I could just say in a bed) for a few days in a row.

I did a little bit of couchsurfing in Trabzon, Erzurum, Dogubayazit (Eastern Turkey) and in Tabriz (Iran), but ultimately, I mostly slept in trucks, on the floor (Iranian tradition) or dodgy sofas, most of the time less than 5 hours per night.

Regarding the food, it's like the law of all or nothing in physics;

Usually I have breakfast in the morning where I got a chance to sleep. My body is no longer asking me to eat, hence a couple of fruits are usually sufficient for the whole day.

I manage dinner in different ways depending on the context and/or motivation. Most of the time, I eat at my host’s place but when this is not the case, I go to small local supermarkets or shops (as it was often the case in Turkey) explaining my project (in the local language of course!), and people have often invited me at their table...even sometimes in the shop itself!

In Iran, this is (almost) easy at the moment, in the sense that except for Khoy and Tabriz, I stay with contacts or people that I’ve met through my Iranian friends who I know in Europe, and this will be the same until Tehran.

After that, apart from the fact of leaving Iran in proper timing, I won’t ever have to worry much about our beloved Gregorian calendar, even though I hardly truly did anayway.

It will be just the Road, the Sky, the Stars and Me.

So I have already covered 1000km in this great country which is Iran, and about 8000km in total, since I left Nice, 2 and a half months ago.

Through a few hundred kilometers, I went from barren mountains to dense forests bordering the Caspian Sea.

I went from -5 degrees in the East Anatolian plateau in Turkey, at 2000 meters altitude, to a more temperate climate in Northern Iran.

As soon as I leave Tehran, I’ll be finally back into more tropical latitudes, hence climates.

After a few days at the foot of Mount Ararat, I went from Khoy and its very anchored Shia traditions, especially during the Tassoua and Ashura celebrations (Iman Hussein) to a little more open-minded people in Tabriz, and especially in Qazvin (2 days), and Rasht (3 days).

Iran makes me somehow think of Australia, especially in terms of environmental freedom.

Here, it seems that time has stopped, condensed to a single point and that space is infinite.

A fantastic scenery, rich in history and emotions, in which the concept of property is not a problem in a way where you can pitch your tent and set your campfire wherever you want, regardless of what your neighbour might think, simply because there is none.

Stories and tales that make you daydream for hours, for example, the ancient Hashashins, already struggling against their government and invaders from their castles hidden in the mountains, 1300 years ago.

Beyond rather still and latent traditions and architecture, loads of Peugeot 405 and Paykans, as if we lived 30 or 50 years ago, it is no surprise that this country is so rich with poets such Hafez and Saadi, and their lines are necessarily inspired by the exquisite nature and its wonderful views it suggests.

Everyone could just become a poet, being deeply inspired by such a wonderful scenery.

I have about 400 km to go before reaching Tehran and there, I should be able to connect to the internet and rest a little more often between 2 sessions at the Embassy...well, hopefully.

I have now tens of photos to share with you and I’ll download them in Tehran.

Much love.

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From Bandar-Abbas to Dubai!

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