English:I finally have the opportunity to give you some news after 3 weeks of silence. Not that Silence is a "bad" thing in itself, because it is actually one of the two Sources of everything (the other one being Space). Without it, we could not appreciate the purity of birdsong, the beauty of a sunset, the infinity of the nightsky, the melody of a river flowing in its bed, the waves lapping on the beach, the wind blowing in the trees, or in somehow a less poetic way, that you have not heard from me for a while. On the other hand, I still have no access to the internet on a regular basis since I left Gurgaon, and so I did not have the opportunity to connect to facebook very often, and not even talking about skype. Therefore, I wanted to sincerely thank all those who send me messages from time to time, it is going straight to my heart and fills me with positive energy, that helps me get even more out of every moment and continue my quest. I will answer you personally as soon as possible and be aware that I think of you very often. I already realise that I hang out a bit to get to the point, as I realise that my two weeks in the village of Saneh, in the State of Uttarakhand, was one of the most beautiful and enriching human experiences all my life. To give you an indirect but relevant example of the experience, I've written over 50 pages of my diary during this period. That is rather explicit and representative of the emotional intensity of the adventure, and so I'll try to be concise when writing these few lines, which is going to be quite tricky. My start in Saneh was paradoxically more difficult to manage than I had originally thought. I always struggle to properly identify the "organisation" of things in India (although I’ve adapted to it), and when I got to the village, instead of having my stay and my intervention in schools prearranged , I just ended up homeless and unemployed. After 3 days of struggling to find a place to sleep and eat, and a school to teach ecology and sustainable development, I really thought I would return empty-handed to Gurgaon. But while this kind of situation would be just surreal in Europe, it finally did not happen, and the important factors of the continuity of my stay in the village finally turned out in a positive way thereafter. Saneh is a small village of about 100 inhabitants, situated in Uttarakhand, Northern India. The edge of the housing merges with the subtropical jungle, wherein a myriad of wild animals find their happiness and refuge, such as elephants, panthers and tigers. These animals are discreet and shy in the region, which is logical when you know what Mankind do to them. However, I have hundreds other photos to share with you, so I'll try to rapidly upload some of them on my site. The vegetation in Uttarakhand is very different from the one of Rajasthan. While steppes and savannas turns into desert when moving towards the West of the country, the rainforest, on the contrary, tends to densify and to become lusher then heading to the North and to the mystic range of the Himalayas. However, Saneh is not really located in the mountains, but still marries the very first slopes of the Himalayan peaks. The place is clustered with wild mango trees, which makes me even more willing to go back there when tons of my favourite fruit will be ready to be harvested and eaten, namely in June or July. Moreover, there are probably as many mango trees as wild hemp around the village, and in Saneh, almost all people smoke weed and seem to greatly rejoice from the presence of natural marijuana in the surroundings. Regarding housing and food, after having spent my first night in a hut in the forest, I swiftly met Bakram, a retired farmer, 63 years old, who, after 5 minutes of conversation, kindly offered me to stay in one of the rooms in his under-renovation house. This is by far the most colourful place in which I lived and I immediately fell in love with the colours of the walls, as vivid as those of the chakras, and the corners and door frames decorated with paintings of Buddhist and Hinduist symbols, all being in harmony and perfect Feng-Shui. The farm stay at Neelam’s was an interesting transition before experiencing Saneh. During the first days, I was rather puzzled by having the only presence of a loo in order to shower, but I quickly decided to go daily to the Koh River, within walking distance of the village for both bathing and washing my clothes in the old fashioned way. It is as if time has frozen still there, and what is even more interesting is that whatever is the professional occupation of the villagers, beyond the so-called social status, everyone is somehow a farmer in Indian villages. To the exception of electricity, these people are completely autonomous and sustainable, both in terms of water and food (mainly fruits and vegetables), and all have their cows for milk, their buffalos to harvest wheat and their grain mills to grind spices and food for the cattle, similarly, I suppose, to what it must have been at the time of the "invention" of iron. Regarding volunteering, I spent two very pleasant weeks to teach the precepts of a "cleaner" world, more in harmony with the essence of nature, to a group of 35 to 55 adolescents, aged 14 to 18 years old. This did not really impress me in the sense that I had to deal with many similar groups throughout my experience as a teacher in Europe, except for a small detail...that for this time, it was in Hindi! In what is probably the dirtiest country in the world, the mission I was coming across was definitely a huge challenge. In addition, I think that the issue is even more difficult to manage, because ultimately, one also has to "depollute" themselves before being able to depollute the environment. Actually, it is a whole philosophy of life that is simply impossible to teach in two short weeks, anywhere on our beautiful planet Earth. It is obviously time to change our social and societal paradigm. However, the young Indians have enjoyed my approach and generally well integrated the content of my daily teachings. Overall, it also allowed me to taste again the joy of teaching and interacting with youngsters , that I had somehow missed a lot since my experience at the Calmette High School in Nice. I already miss a lot my life and my friends of Saneh. Not relatively to an oppressive creation of the mind that would be stuck on a linear temporal aspect relating to the past, but because Saneh was exactly correlated to everything that suited me at that very point of my life and of my present experience. I was in perfect harmony with my Being and I could feel a state of absolute completeness at every second of my stay. My presence in the village has of course not gone unnoticed and beyond this, my last days were marked by an overall emulation that was almost unmanageable. I could not walk for more than 20 meters in the streets (or "the street" I should rather say) without being called at by almost all the villagers on my way, who invited me for a cup of tea or even to share a meal together. Whether it was about jamming the guitar with the youngest ones, the traditional walk "upar ke road" (up the road) with my students and other teens for sunset or milking cows with neighbours, my stay in Saneh was an incredible human experience. In addition, I also visited picturesque temples lost in the jungle, wherein I also often went with Bakram just to sit in Silence on an old bridge, gazing at the biodiversity and feed from the energies of the forest, in symbiosis with the intensity of the "presence" of our beings at this precise moment. Now, in a completely different register, I’m writing you live from Alwar, a small town located in Rajasthan, in which I had already transited a month ago to go to Anda ka Gwada, the village of Neelam’s farm. In the continuity of my eclectic and random experiences in India, I went without any transition from the peasant life to different social spheres really, after 10 hours spent on the bus to cover the 450km of transit. I also went from having a river as a shower and a washing machine to the most beautiful suite of a 4-star hotel (for which I pay nothing of course), in a village called Bulja, located 7km away from Alwar. Here, I am not in direct contact with the villagers (although I connect to them when I walk in the streets to take pictures, and that I have at least 20 children who follow me wherever I'm going!), but with lawyers and politicians. Indeed, although in general, it is really not my cup of tea, they are really different from those that one may encounter in Western countries. If you ask me, of course I prefer 10 times more to live Saneh and anyway, it is the human experience that can make a place taking a magical and unforgettable dimension. However, there is just nothing comparable. It is simply a different experience that I can easily adapt, and from the moment there is no reason to make the choice of rooting out of a situation, I must accept it for what it is: different. In addition, the villagers of Rajasthan are at least as friendly as those of Uttarakhand, and often invite me into their shops to sip a tea together. At Alwar, I also switched from teaching teenagers to "professional" photography for the first time in 10 years of passion for this art. I have to take about 150 photos related to architecture, religion, local customs, nature and biodiversity, for a book dedicated to the entire Alwar district. Also, if the climate of Uttarakhand could match the heydays of late spring on the shores of the Mediterranean Sea, in Rajasthan, the sun is already high and proud in his blue tunic, and temperatures reach 35 °C, knowing that they will reach 50 ° C soon. As I write, I have no idea about where all this will take me (and I have absolutely no desire to know anyway), it is nevertheless certain that this is an exciting experience that allows me to visit a multitude of beautiful and inspiring locations, with the jeep of my own guide, which is actually the owner of the hotel himself. As an old Buddhist proverb says, what is important is to fully experience the moment itself without thinking of the harvesting of the fruits of our labour. It has already been 2 months since I arrived in India, and frankly, I feel that I would need 10 years to experience all the cultural and human wealth of the country. Each State has its own "colours" and "flavours" and I really do not think I could get bored of it one day, and my stay in Saneh helped me see things better without dwelling in a projection of the future which exists only in our minds, and which is therefore impossible to handle, this being due to the impermanence of things. What I realised is that the after India will probably be in the continuity of my experience in Saneh, but at a different dimensional sphere yet, with no specific destination but just an infinity of potential directions located between the East and the North on my compass, without any notion of time and space as we are usually conditioned to them. That, for me, the true freedom of the Soul. See you soon ... Francais:J’ai enfin l’opportunité de vous donner quelques nouvelles après de 3 semaines de silence. Non pas que le Silence est une « mauvaise » chose en soi, car il est en fait l’une des deux Sources de toute Chose (l‘autre étant l‘Espace).
Sans lui, nous ne pourrions pas réaliser la pureté du chant des oiseaux, la beauté d’un coucher de soleil, l’infinité de la voûte céleste, la mélodie d’une rivière dans son lit, le clapotis des vagues sur la plage, le souffle du vent dans le feuillage des arbres, ou encore, d’une manière un peu moins poétique, le fait que vous n’ayez pas entendu parler de moi depuis un petit moment. D’un autre côté, je n’ai toujours pas d’accès à internet d’une manière régulière depuis que je suis parti de Gurgaon, et je n’ai donc pas l’occasion de me connecter très souvent sur facebook, et ne parlons même pas de skype. De ce fait, je tenais à vivement remercier tous ceux et celles qui m’envoient des petits messages de temps à autres, cela me va directement droit au cœur et me remplit d’énergies positives nécessaires pour profiter encore plus de chaque instant et poursuivre ma quête. Je vous répondrai personnellement dès que possible et sachez que je pense bien fort à vous. Je réalise déjà que je traîne un peu pour en venir aux faits, autant que je réalise que mes deux semaines passées dans le village de Saneh, dans l’état de l’Uttarakhand, furent l’une des plus belles et enrichissantes expériences humaines de toute ma vie. Pour vous donner un exemple indirect mais concret de cette expérience, sachez que j’ai écrit plus de 50 pages de mon journal de bord pendant cette période de temps. Ceci est pour moi, plutôt explicite et représentatif de l’intensité émotionnelle de cette expérience, et ainsi, j’essaierai de rester concis pendant l’écriture de ces quelques lignes, ce qui n’est pas gagné d’avance. Les débuts sur Saneh furent paradoxalement plutôt délicats à gérer. J’ai toujours du mal à correctement cerner « l’organisation » à l’indienne (bien que je m’y adapte), et en arrivant sur place, au lieu d’avoir mon séjour et mon intervention dans les écoles arrangés au préalable, je me suis tout simplement retrouvé sans domicile et sans emploi. Après 3 jours de galère à trouver un lieu pour dormir et manger, et une école pour y enseigner l’écologie et le développement durable, j’ai bien cru que je rentrerais bredouille sur Gurgaon. Mais bien que ce genre de situation serait juste de l’ordre du virtuel en Europe, il n’en fut rien, et ces importants paramètres de mon séjour dans le village se sont finalement bien goupillés par la suite. Mais sérieusement, je ne sais vraiment pas comment les indiens font pour gérer leur business tellement tout est brouillon au quotidien. Ce n’est pas un jugement, c’est un fait. En comparaison, l’Iran serait digne de la rigueur germanique, et ce n’est pas peu dire. Saneh est un petit village d’environ 100 habitants, situé dans l’Uttarakhand, au Nord de l’Inde. La lisière des habitations se confond avec celle de la jungle subtropicale, où une myriade d’animaux sauvages y trouvent leur bonheur et refuge, tels que éléphants, panthères et tigres. Ces animaux sont plutôt discrets et farouches par rapport aux Hommes dans la région, ce qui est bien logique quand on sait ce qu’ils leur font. J’ai des centaines d’autres photos à partager avec vous, j‘essaierai donc d’en télécharger quelques unes sur mon site au plus vite. Ici, la végétation est vraiment différente de celle du Rajasthan. Alors que les steppes rases et la savane se transforme en désert lorsqu’on se dirige vers l’Ouest du pays, la forêt tropicale, au contraire, tend à densifier et devenir plus luxuriante alors qu’on se dirige vers le Nord et la mystique chaine de l’Himalaya. Cependant, Saneh n’est pas vraiment situé dans les montagnes, mais se marrie tout de même aux toutes premières pentes des hauts sommets himalayens. L’endroit est surpeuplé de manguiers sauvages, ce qui me donne encore plus l’envie d’y retourner quand les tonnes de mon fruit préféré seront prêtes à y être dégustées, à savoir en Juin ou Juillet. D’ailleurs, il y a probablement autant de manguiers que de chanvre sauvage aux alentours du village, et à Saneh, presque la totalité des gens fument et semblent se réjouir fortement de la présence de marijuana naturelle dans les environs. Au niveau du logement et de la nourriture, après avoir passé ma première nuit dans une cabane située dans la forêt, j’ai par la suite fait la rencontre de Bakram, un paysan retraité de 63 ans, qui, après 5 minutes de conversation, m’a aimablement offert de rester dans l’une des chambres dans sa maison en rénovation. Il s’agit, de loin, de l’endroit le plus coloré dans lequel j’ai vécu et je suis de suite tombé sous le charme des murs aux couleurs aussi vives que celles des chakras et des cornières ornées de peintures de symboles bouddhistes et hindouistes, tout ceci dans une harmonie et un Feng-shui parfaits. Le séjour à la ferme de Neelam fut quelque part une transition intéressante au vue de celui à Saneh. Pendant les premiers jours, je suis resté plutôt perplexe devant le fait d’avoir l’unique présence d’un toilette y prendre ma douche, mais j’ai rapidement décidé de me rendre au quotidien à la Koh River, à quelques encablures du village, pour à la fois m’y baigner et laver mon linge à l’ancienne. C’est comme si le temps y est resté figé, et ce qui encore plus intéressant est que quelque soit l’activité professionnelle des villageois, au-delà des prétendus statuts sociaux, tout le monde est quelque part agriculteur dans les villages indiens. A l’exception de l’électricité, ces gens sont complètement autonomes, que ce soit en termes d’eau ou de nourriture (principalement fruits et légumes), et possèdent tous leur vaches pour le lait, leurs charrues pour récolter le blé, et leurs moulins à grain pour broyer les épices et la nourriture pour le bétail, d’une manière similaire, j’imagine, à celle de l’époque de « l’invention » du fer. En ce qui concerne le volontariat, j’ai passé 2 semaines très agréables à enseigner les préceptes d’un monde plus « propre » et plus en harmonie avec son essence même, la nature, à un groupe allant de 35 à 55 adolescents, âgés de 14 à 18 ans. Cela ne m’a pas vraiment impressionné dans le sens où j’avais déjà gérer beaucoup de groupes similaires dans mon expérience de professeur en Europe, à un petit détail près…c’est que cette fois-ci, c’était en Hindi ! Dans ce qui est probablement le pays le plus sale de la planète, disons que le pari n’était vraiment pas gagné d’avance. De plus, je pense que le problème est même beaucoup plus délicat à gérer que cela, car finalement, il s’agit aussi de se « dépolluer » soi-même avant d’espérer pouvoir dépolluer son environnement. A vrai dire, toute une philosophie de vie qu’il est tout simplement impossible d’inculquer en 2 petites semaines, où que ce soit sur notre belle planète Terre. Il est grand de changer de paradigme social et sociétal. Cependant, les jeunes indiens ont bien adhéré à ma démarche et d’une manière générale, bien intégré le contenu de mes interventions quotidiennes. Dans l’ensemble, cela m ‘a aussi permis de goûter à nouveau aux joies de l’enseignement et de l‘interaction avec les plus jeunes, ce qui, quelque part, m’avais beaucoup manqué depuis mon expérience au Lycée Calmette de Nice. Ma vie et mes amis sur Saneh me manque déjà énormément. Non pas par rapport à une création oppressante de mon esprit qui serait figé sur un aspect temporel linéaire et relatif à un passé révolu, mais plutôt parce que Saneh était exactement corrélé à tout ce qui me correspond à ce moment précis de ma vie et de mon expérience. J’étais en parfaite harmonie avec mon Etre et je pouvais ressentir un état de plénitude absolue à chaque seconde de mon séjour. Ma présence au village n’est bien entendu pas passée inaperçue et bien au-delà de cela, mes derniers jours à Saneh ont été marqués par une émulation globale tout juste gérable. Je ne pouvais pas marcher plus de 20 mètres dans les rues (ou plutôt « la rue » devrais-je dire) du village sans être interpellé par presque tous les villageois qui m’invitaient pour un thé ou même pour partager un repas ensemble. Que ce soit à jouer de la guitare avec les plus jeunes, la traditionnelle marche « upar ke road » (en haut de la route) avec mes étudiants ou d’autres ados pour le coucher de soleil ou traire les vaches avec les voisins, mon séjour à Saneh fut d’une richesse humaine incroyable. De plus, j’ai aussi visité des temples pittoresques perdus dans la jungle, dans laquelle je me rendais également souvent avec Bakram juste pour s’asseoir en silence sur un vieux pont, à contempler la biodiversité et se nourrir des énergies de la forêt en symbiose avec l’intensité de la « présence » de nos Etres à cet instant précis. A présent, dans un registre complètement différent, je vous écris en direct d’Alwar, petite ville située dans le Rajasthan, dans laquelle j’avais déjà transité un mois plus tôt pour me rendre sur Anda ka Gwada, le village de la ferme de Neelam. A l’image du côté très éclectique et aléatoire de l’expérience de l’Inde, je suis passé sans transition de la vie paysanne à des sphères sociales vraiment différentes, après avoir passé 10 heures dans un bus pour couvrir les 450km de transit. Je suis également passé d’une rivière en guise de douche et de machine à laver à la plus belle suite d’un hôtel 4 étoiles (pour laquelle je ne paye rien bien entendu), dans un village nommé Bulja, situé à 7km d’Alwar. Ici, je ne suis en contact direct avec les villageois (bien que je me connecte à eux quand je me ballade dans les rues pour y prendre des photos, et que j‘ai au moins 20 enfants qui me suivent partout où je vais!), mais plutôt avec des avocats et des politiciens. A vrai dire, bien que, d’une manière générale, ce n’est vraiment pas ma tasse de thé, ils sont vraiment différents de ceux que l’on peut rencontrer dans les pays occidentaux. Si vous me poser la question, bien sur que je préfère 10 fois vivre à Saneh et de toute façon, c’est l’expérience humaine qui permet au lieu de prendre une dimension magique et inoubliable. Cependant, il n’y a juste rien de comparable, il s’agit tout simplement d’une expérience différente à laquelle je sais aussi m’adapter et à partir du moment où il n’existe aucune raison décente de faire le choix de s’extirper d’une situation, autant l’accepter pour ce qu’elle est: différente. De plus, les villageois du Rajasthan sont au moins tout aussi accueillants que ceux de l’Uttarakhand, et m’invitent souvent dans leurs magasins pour y prendre un thé. A Alwar, j’ai aussi basculé de l’enseignement vers la photographie « professionnelle », pour la première depuis 10 ans de passion envers cet art. Je dois faire environ 150 photos pour le propriétaire de l‘hôtel, relatives à l’architecture, la religion, les locaux et leurs coutumes, la biodiversité et la nature, qui seront (a priori) publiées dans un livre dédié à la totalité du district d’Alwar. Ceci est la raison pour laquelle je reste à l’hôtel gratuitement, probablement pour une semaine ou 10 jours (le temps de faire et éditer les photos), avant de me rendre vers d’autres contrées indiennes. Aussi, si le climat de l’Uttarakhand était déjà digne des beaux jours de fin de Printemps sur les bords de la Méditerranée, dans le Rajasthan, le soleil est déjà bien haut et fier dans sa tunique de bleu, et les températures frôlent les 35°C, sachant qu’elles atteindront les 50°C très prochainement. Ce qui s‘oppose à l‘incertitude, au moment où j’écris, vers quoi cela va me mener (et que je n’ai absolument pas envie de savoir de toute façon), il est certain qu’il s’agit quoi qu’il en soit une expérience passionnante qui me permet de visiter une multitude d’endroits splendides et inspirants, avec la jeep de mon propre guide, qui n’est autre que le propriétaire de l’hôtel. De toute façon, comme le dit un vieux proverbe bouddhiste, ce qui est important est de vivre l’expérience du moment en soi pleinement sans aucunement penser à la récolte des fruits de son travail. Cela fait déjà 2 mois que je suis arrivé en Inde, et à vrai dire, j’ai l’impression qu’il me faudrait 10 ans pour y expérimenter l’ensemble de la richesse culturelle et humaine de ce pays. Chaque Etat à ses propres « couleurs » et « saveurs » et je ne pense vraiment pas pouvoir m’en lasser un jour, même si mon séjour à Saneh m’a permis de mieux percevoir les choses, sans pour autant me projeter dans un futur qui n’existe que dans notre esprit, et qu’il est donc impossible de gérer ou d’y prévoir quoi que ce soit de fiable, ceci étant du à l’impermanence des choses. Ce que j’ai compris à présent, c’est que l’après Inde sera probablement dans la continuité de mon expérience de Saneh, mais dans une dimension encore différente, à savoir pas de destination précise mais juste une infinité de possibilité de directions situées entre l’Est et le Nord, sans aucune notion de temps et d’espace comme nous y sommes habituellement conditionnés au quotidien. C’est cela, pour moi, la véritable liberté de l’Ame. A bientôt…
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Nicolas GennaJourney around the world overland since 2012. Categories
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