Trekking in the Indian Himalayas...and much more!

English:

The week spent camping at Kulang village, near Manali, at an altitude of 2300m, was a great transition for the next adventures in the Indian Himalayas.

Anastasia and I then decided to move towards Leh, in Ladakh, at the last minute. It is a area of Jammu and Kashmir where many Tibetan refugees live and where the influence of Tibetan Buddhism is ubiquitous.

This area could also be easily considered as the Mecca of trekking in India.

So we departed to Manali on May 29 at 2 o'clock in the morning on a minibus (random logic of bus timetables in India) for 18 hours and 476km of a long voyage to Leh-Ladakh, on what is supposed to be one of the most beautiful roads in the world...and it was indeed the case.

I could not help but take about 500 photos that I still did not have time to edit.

Also, it was my birthday as I can assume this day as being one of my most beautiful and anecdotic birthdays of my life.

It is one of the highest roads in the world, culminating between 3500 and 5328m high, height of the second highest road pass in the world (the first is about 100m higher and is also located near Leh, north of the town).

There are no less than four other passes at an average altitude of 4800m and also the fantastic feeling to be on top of the world, the 18-hour drive on the road (or at least what is called the road and is probably in worse shape and narrower than a forest road in Europe) was an incredible show.

Indeed, colours, vegetation, topography and geological attributes literally change from one valley to another.

At times, you feel like in the Alps, 30 minutes later in the broad glacial valleys of New Zealand and 30 minutes later in the Sinai desert.

In fact, I have not had the opportunity to sleep at all before leaving from Manali and it was neither the case during the 18 hours of mission in the Himalayas in which I was greatly amazed by the beauty and variability of the landscape.

After 2 days of exploring the town of Leh, we randomly met Alvaro on the streets, Madrid's 36 year-old lively man I had previously met on the bus to Manali, and with which we immediately linked affinity.

We were in touch to keep each other up to date but still, we did not really imagined to meet up this way...and this is where lies the magic of independent travel for this second meeting strongly changed the course of things.

We first went to the "guesthouse" in which Alvaro was staying and it was the choice that catalysed the beginning of a common memorable adventure.

But before getting into details, some people may be wondering how I finance my travels and stays in India since I stopped volunteering?

It's very simple, I go with the flow and project myself less and less in the future, except in terms of global geographical directions.

This means that so far, and probably until the arrival in Nepal very soon, I spend the money I have left for visas.

I quickly realised that even if I could prove possible to travel without money even in Europe and the Middle East, the administrative and geopolitical aspect of it makes things more complicated...and finally, it is the only thing that really is in my way of travelling.

Therefore, I'll have to find a job in the coming months to continue my adventure.

Maybe it does not make much sense to some in relation to the core values ‌‌of my experience and yet...there is nothing more logical and I will take a few lines to tell you why;

When I left France, in September 2012, the basic idea was to rally Nepal hitchhiking because I had the opportunity to exclude myself from the current societal and economic system, and become my own contribution to the possibility of living in a world with less ego, competition and destruction, especially in relation to travelling without money and prove that one can always help one another in a situation of survival, even in our modern sick times.

Thereafter, the journey towards Nepal became a world tour without money and without real time planning for the event, but I knew somehow that even without using money everyday, I unfortunately do not have enough of it to cross all the borders and obtain all the necessary visas on the road.

Therefore, I knew, obviously, that I should work at any given time but the real question was where and what.

I still can not answer this question at the exact moment as I write but I will have the opportunity to keep you informed when the deadline comes.

I think that it is the crux of the spiritual aspect of my approach in undertaking this trip, and also all its magic and subtlety.

Finally, my trip would almost make no sense if it was "just" a round the world trip without money in terms of personal, geographic or temporal challenge, as I've mentioned in previous publications, simply because the situation and/or context would not be at all applicable to a number of people in a practical way.

My choice that many people tend to forget, was to leave everything behind, which a majority of people consider as being impossible.

That choice was born in order to be relevant to my beliefs and knowledge of the current economic model, which is, for me and also for great economists, obsolete.

Therefore, my approach, which has already inspired hundreds of people on my path, directly or indirectly proves possible to radically change our life and that it is not necessary to become an economic slave of the modern times and even though our direct human environment is often pressurising with the fact of establishing ourselves geographically and financially as soon as possible: buy a bigger house, a beautiful car, more beautiful than the neighbour ‘s one, whom you never talked to, a job where it is not important to enjoy what you are doing as long as you earn a lot of money, get married, have children, loans, a garden with the dog and kennel, ETC... and finally never be really satisfied about getting always "more", even though our ego tells us otherwise.

Basically, my approach is to demonstrate that it is not only possible to change your life dramatically even if it takes time, especially when you have worked more than 10 years in a highly institutionalised environment, but also that it is undoubtedly possible to be happier and more emotionally stable in a live environment where you do not consume things excessively as recommended in our Western society...what is considered as "normal" with almost no questioning nor the slight sparkle of awareness.

Therefore, working is not a problem in itself, the problem could possibly be the type of work that I will do and how it could be truly useful to the community.

But after all, the key-thing is again to be in harmony with what we think and what we say, so from the moment I do not work for a government, a corporation, or established institution and especially not for profit, the whole approach is fully going into the spiritual sense of my trip...because it means that everyone has the potential to do what I do, at varying degrees and different levels in terms of the circumstances of life and I am so pleased to be able to say today that it is possible to get out of the system and be free to live as we feel, and thus, directly or indirectly to weaken the current monetary system in order to move towards a new era of humanity and assume the transition for whatever it is.

Retirement?

In fact, I've always been fascinated by these people of my generation (economically speaking) who study and work in relation to always obtain potential pensions...especially when you see countries like the Netherlands, wherein they are already getting suppressed these days!

The pharmaceutical industry (owned by bankers) continues to inject subliminal messages so insidiously and relentlessly in the media to try to make us believe that it is not really important to work all our lives because we will soon be able to live up to 120 years old. But ultimately, it is easily possible to prove mathematically that there will be no pension for our generation unless a radical change occurs from an economic point of view, which won’t be the case in a rational analysing.

The goal is to get out of the descending spiral of the economic system as much as possible by doing what our heart tells us and not our ego which needs security, identification and classification in order to survive, which doesn’t mean that doing what I do is necessary...because ultimately we are all unique and each and every of us must react according to very specific life circumstances.

However, a radical change is needed and often the first step in this process is the most difficult to manage.

As long as this economic model lasts, the money will of course be important in terms of survival, but far from essential as in the end it is the people we meet on our path that establish an emotional stability.

My journey is proving that it is possible to start a new life cycle, both in a progressive and in a radical way, even without having a bank account and money savings as many people are conditioned to think, which is in perfect agreement with the current economic climate.

Now back to the events of the past weeks, I first wanted to stick to the spirit of volunteering and for that, I got my information directly from the office of Buddhism in Leh.

I got a position directly as an English teacher in a small school and village, 85km away from Leh but we decided to go on a trek with Alvaro at the last minute and I quickly realised that this choice of the heart was going to be a great thrill.

We were a crew of 6 people to hike 5-6 days in the high and hidden valleys of Ladakh and we all ended up staying 10 days trekking with almost no money in the Himalayas.

The team consisted of Alvaro, Andrea (Switzerland, 35 and 36 years during the trek), Alice (Italy, 23), Johnny (Australia, 23), Anastasia and I, therefore a very international group which may be the most international bunch of people with which I have travelled so far.

We were always on the same length wave and I can tell you that some extreme events during the trek confirmed this theory later on.

150km at more than 4000m high with 3 passes at 5000m, for which having previously lived at 2300m for a week and then 3500m in Leh for a few days before the trek were good physiological transitions.

Overall, it was not less than +4000m and -4000m of total slope during the expedition, which strongly reminded me of the steep and difficult treks on Reunion Island.

The last few hundred meters before the highest passes were of a respiratory and cardiovascular incredible difficulty.

We tried to eat raw garlic before the final kilometres with the boys in order to optimise our breathing capacity, but the girls did not enjoy our breath very much.

The most interesting part was those moments when we arrived in the villages to eat and sleep. We got wrong informationin Leh regarding the price of homestays in the area, which are very popular and therefore, I would have many stories to tellabout these moments of intense negotiations during which we categorically refused to pay the fixed price that was asked.

Therefore, our overall physical condition was greatly stained by two sleepless nights. One spent in a cold tiny room at 4100m high, 6 folks in 10m² with the unique presence of three mattresses and three thin blankets, which was much better than the second night, spent in an old barn in ruins at 4200m high, after 1600m of ascension that day, trying to maintain the fire we made until the morning in order not to freeze to death...although we could die of smoky conditions because of the moisture in the wood and actually all around us.

Consequently, the last days were physically difficult to manage, but we made it through and enjoyed the incredible beauty of this trek in the Himalayas by travelling with almost no money, and especially with great people I got to truly know, which is not often a frequent opportunity whilst travelling.

Regarding the locals, it was also very interesting to analyse how Westernisation could reach such places in the Himalayas.

As basically a strategy to boost the local tourism, the price increase in the region just made some of these people vain and greedy, and although the overall human experience was still friendly during the trip, it is obvious that these people are completely overwhelmed by the administrative aspect of things, probably because of it is in opposition to their basic values ‌‌and the fact that they have never been educated to manage this type of situation.

Ultimately, in addition to differences due to the presence of the Tibetan culture, my Ladakhi experience was very different from the rest of my global experience in villages with the locals during my first five months in India.

Back to Leh, 10 days later, we realised that it would be really hard to split up even though we all knew that it would happen and that it is part of the "game."

We all decided to cook a specific dish of our country and the biggest challenge when abroad is always to find the necessary ingredients to a specific preparation, so I prepared fried eggplant buns from my hometown, Nice.

We were able to prove that cooking and food in general are sharing moments that are priceless.

We also decided to especially enjoy a well deserved rest, while trying to get myself to write a little and edit some of the 3,000 cumulated pictures we took during the stay in the heights of the Himalayas.

Subsequently, despite the different "plans", we continue to travel together and it has been almost 3 weeks now. We have been back in Manali for 2 days where I'm presently writing.

Meanwhile, we returned on the local bus between Leh and Manali which was one of the most epic journey of my life and I realised that even if I had written 20 pages on these last three weeks spent in India, it would be still far from a concrete and reliable summary of the situation!

The journey lasted three long days and three long nights as we slept less than 10 hours combined.

We got stuck in the blizzard to 4800m above sea level and therefore we had to sleep in a tent by -7 or -8 degrees without proper equipment, because it was not planned at all.

Again, we got to destination completely exhausted but happy. Happy to have met each other, to live such great time together and have great stories to tell our children...maybe...someday...if the Universe wants it this way.

After all, it is always those epic moments that we remember the most and are the most fun to tell or remember 20 years later.

Alvaro left us last night as he’s flying out to Thailand and we have plans to meet again next year (hopefully) in Central or South America even though, as all travellers must somehow assume, you really never know when will be the next time or if there will be one.

But that is also what is so beautiful to accept because ultimately, it could have been nothing at all, and life would be very boring with only "nothings." These are the eclectic moments of meeting and sharing that enrich the soul and which are essential to the actual true values ‌‌of the human species.

With Alvaro, we have developed a deep and special friendship and I know that we will have the opportunity to meet again one day. We have so many values ‌‌in common and that is the magic of meeting new people on a trip, despite different personality types. He worked nine years in banks and also decided to leave everything behind in order to travel when he understood how money is created and how it circulates...

With Alice, we suggested to create a community one day, subject I had only debated with a few friends so far, and that counts a lot.

And John, who is a film maker, we emitted the idea of doing ‌‌a project together.

Again, the more we do things without judgment and without worrying about the judgment of others, the more things and people that match us come directly to us, exponentially, without making more effort…and the more we realise that the perception of time or the feeling of being stuck in a situation of life is an illusion imposed by the omnipresence of the media and the societal conditioning.

We are now 5 people left and soon will be 4, since Andrea is heading back to Leh and is then flying back to Switzerland.

We’re continuing our path with Alice and John and in two days we will be in Daramsala and Mcleodganj, another stronghold of the Tibetan culture in India, homeland of the Dalai Lama.

Thereafter, we will go to Nepal with Anastasia for new adventures hitchhiking and with no money to new countries, including the problem of crossing Tibet and China to solve, in addition to finding a place and an adequate and relevant working environment for a little while.

But, of course, there is no reason to worry about anything as long as a situation does not happen in the now...Everything will be fine anyway.

Finally, I am sincerely sorry to update my blog less regularly than before but I hope you guys understand that with 2 internet connections in 3 weeks and with the imminent return on the road, my communication options have become increasingly restricted.

This does not prevent me from thinking very strong and often of all those I love and as it is said in Buddhism, separation is an illusion...sometimes we leave people on the path, which we must accept, but ultimately, distance and the perception of time accentuate also proportionally relationships with other people, even if we often long to see these again quickly.

N.G.

With local communities.

River crossing with a trolley

A village where we stayed

The amazing night sky at 4200m high

The second sleepless night and the smoky bonfire

On the way back to Leh on the local bus...from left to right: Andrea, Johnny, Alvaro, Anastasia, Alice and I.

The beauty of the Indian Himalayas

Francais:

La semaine de camping passée à Kulang village, à proximité de Manali, à 2300m d’altitude, fut une excellente transition pour la suite de l’aventure dans l’Himalaya Indien.

Anastasia et moi avons ensuite décidé de nous diriger vers Leh, dans le Ladakh, à la dernière minute. Il s’agit d’une région du Jammu et Cachemire dans laquelle vivent beaucoup de réfugiés tibétains et où l’influence du Bouddhisme tibétain est omniprésente.

Cette région pourrait être aussi facilement considérée comme étant la Mecque du trekking en Inde.

Nous sommes donc partis de Manali le 29 Mai à 2 heures du matin en minibus (vive la logique les horaires de bus en Inde) pour 18 heures et 476km de périple en direction de Leh-Ladakh, sur ce qui est supposé être l’une des plus belles routes du monde…et ce fut bel et bien le cas.

Je n’ai pu m’empêcher de prendre près de 500 photos que je n’ai toujours pas eu le temps d’éditer.

Aussi, ce fut le jour de mon anniversaire et ce que je peux considérer à ce jour comme étant l’un de mes plus beaux et anecdotiques anniversaires de ma vie.

L’ensemble s’est déroulé sur l’une des plus hautes routes du monde, entre 3500 et 5328m d’altitude, hauteur du 2ème plus haut col routier du monde (le premier est environ 100m plus haut et se situe également à proximité de la ville de Leh).

Il n’y eu pas moins de 4 autres cols à une altitude moyenne de 4800m et outre le fantastique ressenti de se situer sur le toit du monde, les 18 heures de route (ou du moins ce qui s’appelle la route et qui est probablement en moins bon état et plus étroite qu’une route communale en Europe) furent d’un spectacle incroyable.

En effet, les couleurs, la végétation, la topographie et les attributs géologiques changent littéralement d’une vallée à l’autre.

Par moments, vous avez l’impression d’être dans les Alpes, 30 minutes plus tard dans les larges vallées glacières de Nouvelle Zélande et 30 minutes plus tard dans le désert du Sinaï.

En fait, je n’ai pas eu du tout l’occasion de dormir avant de partir de Manali et ce ne fut pas non plus le cas pendant les 18 heures de mission dans l’Himalaya tellement j’ai été ébahi par la beauté et la variabilité du paysage.

Après 2 jours à explorer la petite ville de Leh, nous avons rencontré Alvaro de manière aléatoire dans la rue, un madrilène de 36 ans que j’avais préalablement rencontré dans le bus pour Manali, et avec lequel nous avons tout de suite lié affinité.

Nous étions en contact pour se tenir au courant depuis mais nous n’imaginions vraiment pas se re-rencontrer de cette manière…et c’est là que se situe toute la magie du voyage indépendant car cette 2ème rencontre changea fortement le cours des choses.

Nous nous sommes tout d’abord rendu dans la « guesthouse » dans laquelle Alvaro restait et ce fut le choix qui catalysa le début d’une aventure commune mémorable.

Mais avant de rentrer dans les détails, certaines personnes doivent peut être se demander comment je finance mes déplacements et séjours en Inde depuis que j’ai arrêté le volontariat?!

C’est très simple, je vis avec le cours des choses et je me projette de moins en moins dans le futur,  à part en termes de destinations.

Ce qui signifie que jusqu’à présent et probablement jusqu’à l’arrivée au Népal très prochainement, je dépense l’argent qu’il me reste pour les visas.

J’ai rapidement réalisé que même si j’ai pu prouver qu’il est possible de voyager sans argent même en Europe et au Moyen Orient, l’aspect administratif et géopolitique de la chose rend les choses compliquées…et finalement, il s’git de la seule chose qui l’est vraiment dans mon mode de voyage.

Par conséquent, il faudra donc que je trouve un travail dans les mois qui arrive pour poursuivre mon aventure.

Peut être que cela n’a pas beaucoup de sens par rapport aux valeurs de base de mon expérience et pourtant…il n’y a rien de plus logique et je prendrai quelques lignes pour vous expliquer;

Lorsque je suis parti de France, en Septembre 2012, l’idée de base était de rallier le Népal en autostop car j’avais la possibilité de m’exclure du système sociétal et économique actuel et ainsi devenir ma propre contribution à la possibilité de vivre dans un monde avec moins d’ego, de compétition et de destruction, notamment par rapport au fait de voyager sans argent et ainsi prouver qu’on peut toujours s’entraider, en situation de survie, même à notre époque.

Par la suite, le périple en direction du Népal est devenu un tour du monde sans argent sans réelle planification temporelle de l’évènement, mais je savais quelque part que même sans utiliser d’argent au quotidien, je n’en aurais malheureusement pas assez pour traverser toutes les frontières et obtenir tous les visas nécessaires sur la route.

De ce fait, je savais, de manière évidente, que je devrais travailler à un moment donné et la réelle question était de savoir où et quoi.

Je ne peux toujours pas répondre à cette question à l’instant précis où je vous écrit mais j’aurais bien l’occasion de vous tenir au courant quand l’échéance se présentera.

Je pense qu’il s’agit du point crucial de l’aspect spirituel de ma démarche, en entreprenant ce voyage, et également toute sa magie et sa subtilité.

Finalement, mon voyage n’aurait presque aucun sens s’il s’agissait « juste » d’un tour du monde sans argent en termes de défi personnel, géographique ou temporelle, comme je l’ai déjà mentionné dans des publications précédentes, tout simplement car la situation et/ou le contexte ne seraient pas du tout applicables à un ensemble de personnes d‘une manière concrète.

Mon choix, ce que beaucoup de gens oublient, fut de tout quitter, ce qu’une majorité de personnes considèrent impossible à réaliser.

Ceci étant dans le but d’être en harmonie avec mes convictions et mes connaissances du modèle économique actuel qui est pour moi et également pour de grands économistes, obsolète.

De ce fait, ma démarche, qui a déjà inspiré des centaines de personnes sur mon Chemin, est de directement ou indirectement prouver qu’il est possible de radicalement changer de vie et qu’il n’est pas nécessaire de devenir un esclave économique des temps modernes et ce même si notre entourage humain direct est souvent pressurisant par rapport au fait de nous établir géographiquement et financièrement le plus rapidement possible: acheter une grande maison, une voiture plus belle que celle du voisin auquel nous avons jamais parlé, un travail où il n’est pas important d’aimer ce que l’on fait tant qu’on y gagne beaucoup d’argent, se marier, avoir des enfants, des crédits, un jardin avec le chien et la niche, ETC…et finalement de n’être jamais réellement satisfait quant à l’obtention de toujours « plus », même si notre ego nous dicte le contraire.

En gros, ma démarche est donc de démontrer qu’il est non seulement possible de changer de vie radicalement même cela prend du temps, surtout quand on a travaillé plus de 10 ans dans un milieu fortement institutionnalisé, mais en plus qu’il est possible d’être sans aucun doute plus heureux et plus stable émotionnellement dans un environnement direct dans lequel on ne consume pas les choses à outrance comme on nous le recommande dans notre société occidentale…ce qui est considéré comme « normal » sans presque aucun questionnement ni prise de conscience.

De ce fait, travailler n’est pas un problème en soi, le problème pourrait être éventuellement le type de travail que j’entreprendrai et de quelle manière il serait utile à la communauté.

Mais après tout, la clé est encore une fois d’être en harmonie avec ce que l’on pense et ce que l’on dit, donc à partir du moment où je travaille pas pour un gouvernement, une corporation, une institution établie par ces derniers et surtout pas dans un but lucratif, l’ensemble de cette démarche s’inscrit parfaitement dans la logique spirituelle de mon voyage…car cela signifie que tout le monde à le potentiel de faire ce que je fais, à des degrés et des niveaux différents en termes de circonstances de vie et je suis ainsi ravi de pouvoir affirmer aujourd’hui qu’il est possible de s’extirper du système et d’être libre de vivre comme bon nous semble, et ainsi, de manière directe ou indirecte, d’affaiblir le système monétaire actuel dans le but de nous diriger vers une nouvelle ère de l’humanité et d’en assumer la transition, quelle qu’elle soit.

La retraite??

En fait, j’ai toujours été fasciné par les gens de ma génération (économiquement parlant) qui étudient et travaillent toujours par rapport à l’obtention d’une retraite potentielle…surtout quand on voit des pays comme les Pays-Bas qui commencent déjà à les supprimer de nos jours!

L’industrie pharmaceutique (qui appartient à des banquiers) continue de nous injecter des messages subliminaux de manière sournoise et incessante dans les média pour essayer de nous faire croire qu’il est pas vraiment important de travailler toute notre vie car nous pourrons bientôt vivre jusqu’à 120 ans. Mais au bout du compte, il est facilement possible de prouver mathématiquement qu’il n’y aura pas de retraites pour notre génération à moins qu’un changement radical ne s’opère d’un point de vue économique, ce qui ne sera bien entendu jamais le cas d’un point de vue rationnel.

Le but est donc de se retirer le plus possible de l’engrenage du système économique en faisant ce que notre cœur nous dit et non pas notre ego, qui a besoin de sécurité, d’identification et de classification pour survivre, et pour cela, je ne dis pas non plus que faire ce que je fais est nécessaire…car finalement nous sommes tous uniques et chacun se doit de réagir en fonction de circonstances de vie bien précises.

Cependant, un changement radical est bien souvent nécessaire et la première étape de cette démarche est la plus délicate à gérer.

Tant que ce modèle économique durera, l’argent sera bien entendu important en termes de survie, mais bien loin d’être essentiel car au bout du compte, ce sont les personnes que nous rencontrons sur notre Chemin qui établissent notre stabilité émotionnelle.

Ma démarche est donc en train de prouver qu’il est possible de débuter un nouveau cycle de vie, de manière à la fois évolutive et radicale, même sans avoir de compte en banque et de l’argent de côté comme beaucoup de gens sont conditionnés à penser, ce qui est en accord parfait avec la conjoncture économique actuelle.

De retour aux évènements des dernières semaines, j’ai voulu rester, dans un premier temps dans l’esprit du volontariat et pour cela, je me suis directement renseigner auprès du centre du Bouddhisme dans le Ladakh, à Leh.

J’ai obtenu directement un poste pour enseigner l’anglais dans une petite école et bourgade à 85km de Leh mais avec Anastasia, nous avons décidé de partir en trek avec Alvaro à la dernière minute et j’ai très vite réalisé que ce choix du cœur fut encore le bon.

Nous décidâmes de partir à 6 personnes pour 5 à 6 jours dans les hautes vallées du Ladakh et nous sommes finalement restés 10 jours ensemble à randonner presque sans argent dans l’Himalaya.

L’équipe était composée de Alvaro, Andrea (Suisse, 35 puis 36 ans pendant le trek), Alice (Italie, 23), Johnny (Australie, 23), Anastasia et moi, autant dire un groupe très international et peut être le plus international avec lequel j’ai pu voyagé jusqu’à présent.

Nous avons toujours été sur la même longueur d’onde et je peux vous dire que certains évènements extrêmes pendant le trek n’ont pu que confirmer cette théorie.

150km passés à plus de 4000m d’altitude avec 3 cols de haute volée à 5000m d’où le fait d’avoir vécu auparavant à 2300m pendant une semaine et à 3500m à Leh pendant quelques jours avant le trek furent des transitions physiologiques judicieuses.

Dans l’ensemble, ce ne fut pas moins de +4000m et -4000m de dénivellation totale pendant le périple, qui m’ont fortement rappelé les treks pentus et difficiles de l’île de la Réunion.

Les dernières centaines de mètres avant les plus hauts cols furent d’une difficulté respiratoire et cardio-vasculaire incroyable.

Nous avons bien essayé de manger de l’ail cru avant les derniers kilomètres avec les garçons pour optimiser nos capacités respiratoires mais les filles n’ont pas beaucoup apprécié notre haleine.

La partie la plus intéressante fut particulièrement ces moments où nous arrivions dans les villages pour dormir. Nous avions obtenu des informations erronées sur Leh concernant le prix des séjours chez l’habitant, qui sont très populaires dans la région et de ce fait, j’aurais bien une multitude d’anecdotes sur ces moments intenses de négociations pendant lesquels nous refusions catégoriquement de payer le prix fixé demandé.

Par conséquent, notre condition physique globale fut fortement entachée de 2 nuits blanches. L’une passée dans une chambre glaciale à 4100m d’altitude, à 6 dans 10m² avec l’unique présence de 3 matelas et de 3 couvertures minuscules, ce qui fut bien mieux que la deuxième, passée dans une ancienne bergerie en ruine à 4200m d’altitude à essayer d’entretenir le feux jusqu’au petit matin pour ne pas mourir de froid…bien que nous aurions pu mourir enfumés à cause de l’humidité présente dans le bois et en fait partout autour de nous.

Les derniers jours furent donc physiquement délicats à gérer mais nous avons réussi notre pari, à profiter de l’incroyable beauté de ce trek dans l’Himalaya en voyageant presque sans argent, et surtout avec des personnes exceptionnelles, que j’ai appris à connaître, ce qui n’est pas souvent une opportunité fréquente lors du voyage indépendant.

Au niveau des séjours avec les locaux, il fut également très intéressant d’analyser comment une telle occidentalisation a pu atteindre des endroits si retranchés de l’Himalaya.

A la base s’agissant d’une stratégie pour booster le tourisme local, l’augmentation des prix dans la région a juste rendu ces gens vaniteux et avares et, bien que l’expérience humaine globale fut tout de même sympathique, il est évident que ces gens sont complètement submergés par la gestion administrative de la chose, probablement à cause d’un concept opposé à leurs valeurs de base et du fait qu’ils n’ont ainsi jamais été éduqués pour pouvoir gérer ce genre de situation.

Au bout du compte, en plus de la différence culturelle due à la présence de la culture tibétaine, mon expérience du Ladakh fut bien différente du reste de mon expérience dans les villages avec les locaux pendant mes 5 premiers mois en Inde.

De retour sur Leh, 10 jours plus tard, nous avons réalisé qu’il serait vraiment difficile de se séparer même si nous étions tous conscients que cela arriverait et fait partie du « jeu ».

Nous avons décidé de tous cuisiner un plat spécifique de notre pays et la plus grosse difficulté étant de trouver les ingrédients nécessaires à une préparation spécifique, j’ai préparé des beignets d’aubergine de ma ville, Nice.

Nous avons su prouver que la cuisine et la nourriture en général sont des moments de partage qui n’ont pas de prix.

Nous avons aussi surtout décidé de profiter d’un repos bien mérité, tout en essayant de m’organiser pour écrire un peu et éditer les quelques 3000 photos cumulées que nous avons prises pendant le séjour dans les hauteurs de l’Himalaya.

Par la suite, malgré des « plans » différents à la base, nous avons continuer à voyager ensemble et cela fait maintenant près de 3 semaines. Nous sommes à présent de retour sur Manali depuis 2 jours, d’où j’écris à l’instant présent.

Entre temps, le retour en bus local entre Leh et Manali fut l’un des plus épiques de toute ma vie et je réalise que même si j’avais écrit 20 pages sur ces 3 dernières semaines passées en Inde, je serais probablement toujours bien loin d’un résumé concret et fiable de la situation!

Le trajet dura 3 longues journées et 3 longues nuits pendant lesquelles nous avons dormi moins de 10 heures cumulées.

Nous sommes restés bloqués par le blizzard à 4800m d’altitude et de ce fait, nous avons du dormir dans une tente par -7 ou -8 degrés sans réel équipement, car ce n’était pas du tout prévu à la base.

Encore une fois, nous sommes arrivés complètement exténués à destination mais heureux. Heureux de s’être rencontrés, de vivre de tels moments ensembles et d’avoir de belles histoires à raconter à nos enfants…peut être…un jour…si l’Univers le décide ainsi.

Car après tout, ce sont toujours ces moments épiques dont on se souvient le plus et qui sont le plus amusant à se raconter ou se remémorer 20 ans plus tard.

Alvaro nous a quitté hier soir et nous avons pour projet de nous retrouver l’année prochaine (espérons) en Amérique centrale ou du Sud même si, comme tous les voyageurs le conçoivent quelque part, on ne sait jamais réellement quand sera la prochaine fois ou si il y en aura une.

Mais c’est aussi cela qui est magnifique à accepter car finalement, cela aurait pu être rien du tout et la vie serait bien ennuyeuse avec uniquement des « rien du tout ». Ce sont ces moments éclectiques de rencontre et de partage qui enrichissent l’âme et qui sont essentiels aux réelles valeurs de l’espèce humaine.

Avec Alvaro, nous avons développé une amitié profonde et particulière et je sais que nous aurons l’occasion de nous revoir un jour. Nous avons tant de valeurs en commun et c’est cela la magie du voyage, malgré des personnalités différentes. Il a travaillé 9 ans dans des banques et lui aussi a décidé de tout quitter pour voyager quand il a compris comment l’argent est créé et comment il circule…

Avec Alice, nous avons émis l’idée de créer une communauté un jour, ce dont j’avais uniquement parlé avec quelques rares amis jusqu’à présent, et cela compte pour beaucoup.

Et avec John, qui est cameraman, nous avons émis l’idée de réaliser un projet ensemble.

Encore une fois, plus on fait les choses qui nous correspondent sans jugement et sans se soucier du jugement des autres et plus les choses et les gens qui nous correspondent viennent directement à nous, de manière exponentielle, sans pour autant faire plus d’effort qu’avant…et plus l’on se rend compte que la perception du temps qui passe ou le fait de se sentir bloqué dans une situation de vie n’est qu’une illusion imposée par l’omniprésence du conditionnement médiatique et sociétal.

Nous sommes à présent plus que 5 et bientôt plus que 4, puisque Andrea doit retourner sur Leh pour prendre l’avion et rentrer en Suisse.

Nous continuons notre Chemin avec Alice et John et dans 2 jours, nous serons sur Daramsala et Mcleodganj, l’autre fief de la culture tibétaine en Inde, et résidence du Dalai Lama.

Par la suite, nous nous rendrons vers le Népal avec Anastasia pour de nouvelles aventures en autostop et sans argent, vers de nouvelles contrées, avec notamment le problème de la traversée du Tibet et de la Chine à résoudre, outre le fait de trouver un lieu et un contexte adéquate pour travailler un moment.

Mais, bien entendu, il n’y a aucune raison de se soucier de quoi que ce soit tant qu’une situation ne se présente pas à nous…je sais déjà que tout ira bien.

Pour finir, je suis sincèrement désolé de mettre à jour mon blog moins régulièrement qu’avant mais j’espère aussi que vous comprenez qu’avec 2 connections internet en 3 semaines et avec la reprise de la route imminente, mes possibilités de communication deviennent de plus en plus restreintes.

Cela ne m’empêche pas de penser très fort à tous ceux que j’aime et comme il est dit dans le Bouddhisme, la séparation n’est qu’une illusion…parfois on laisse des gens sur le Chemin, ce qu’il faut savoir accepter, mais au bout du compte, la distance et la perception du temps qui passe accentuent aussi proportionnellement les relations avec d’autres personnes, même si on se languit souvent de revoir ces dernières rapidement.

A très bientôt.