English:From the one week, or maximum 10 days that were originally planned, I've already spent 3 weeks at Hotel Bulja Haveli, near Alwar, Rajasthan. Indian timing... After enduring the eloquence of lawyers, politicians, and other relationships from whom is, I've learned in the meantime, a direct descendant of the ancient king of Alwar district, I recently reconnected with what is much more me, namely local communities. Indeed, although it is just a different experience, the first 5 questions of a conversation at the hotel are mostly; «How old are you?», «Are you married?» , «What job?», «How much money?» , «What qualifications?», often before the name (which is not much more important to me) and also sadly limited to this. So, I decided to promptly hatch the shell of all that « male » energy and to extricate myself, as soon as I have the opportunity, from the ambience of the hotel and the superficiality of its banquets, buffets and other galas. In fact, in Hindi, even the vocabulary has an « energetic » connotation, in the sense that the words defining something supposed to be «weak» or «fragile» have a feminine suffix whereas the words defining something «strong» or «powerful» have a male suffix. Having become a language teacher helped me understand that all of the learning methods and processes, beyond the fact of being effective, are simply obsolete. Vocabulary, times and their approach are based on a linear timeline, which condition us to think in a specific way and which only suit our current societal model, thus the torture of the mind and consumerism. I venerate these people and tribes, isolated in their bit of paradise, and their languages that we call incorrectly « primitive », which only use the present time in order to express themselves. This is of an inexorable logic if we realise that the present is the only thing that really exists. The past and future are just leftovers or projected inventions of the mind. When we are able to redefine the principles of communication, we may stop mutilating our mind and be more in harmony with ourselves. If I prefer the purity of the mountains of Uttarakhand and its tropical jungle, I must admit that the hospitality and generosity of the Rajasthani people is really touching. In a few days I have had the opportunity to experience a variety of things, some of them being new during this journey through the varied meetings that I have had. There was this trip to Silisad Lake. One of my friends lent me a rowboat on which there was no hook to fix the oars. So it was a hassle to manoeuvre it, knowing that there was a lot of wind, and also algae everywhere that got entangled into the oars. It was a very hot day. Moreover, if the first few nights were quite chilly and the days warm, for the last few days, the nights have themselves become warm and it now becomes difficult to stay in the sun during the day. I also have the impression, or the certainty that this is proportional to the increase of the number of flies and mosquitoes in the surroundings, slowly but surely approaching the limit of my potential tolerance. On that day at the lake, I was glad to manage to meet local fishermen. In another aspect of my human experience of Rajasthan, I was invited for the first time at a wedding, where I was also the « official » photographer of the hotel. As far as I‘m concerned, it has nothing to do with the art of photography itself. Drop me off in the middle of a village, a forest or a desert and I will enter into symbiosis with my camera to « steal » the infinity of a moment of life and the eternity it contains alone. Put me in the middle of a wedding and I'll do what everyone can do according to some principles, thanks to technology, which is pressing a button. The whole thing was finely prepared and embellished with food stands, lighting, fountains and women traditional outfits, as in comparison, a European marriage would look like a neighbourhood birthday. But besides the fact that there were a lot of people, colours and food, there was no ceremony in itself. That did not stop me from stuffing myself with «gulab jammon» or other «Jalabi», probably the Indian sweets that I love the most, and joining in the charts the «Baklava» of the Middle East to tell you! Food was not missing either at the «Bahat» to which I was recently invited at a nearby village. The "Bahat" is a pre-wedding celebration which is dedicated to the sister of the bride in order to offer gifts and financial help, and is accompanied by local music and dance, where most of the villagers are invited. It was good fun. Lately, I've been invited to a birthday party of a girl that I had met with her sister at the hotel. Through this event, as well as during other meetings, I realised that many Indians love to play to a great extent, such as the musical chairs, even in the midst of a family dinner at restaurant. Also, I was invited to a funeral in a nearby temple. What was really interesting and even somehow pleasant to live, is that there were a lot of colours, flowers, food, and it looked more like a party than a nightmare that one would experience in France. Beyond all this, there were even smiles and laughter, which made me feel really comfortable. I experienced my first «Shivatri», the celebration of Lord Shiva, which takes place every year in India, March 10. It made me appreciate even more the beauty and the inspirational potential of the true colours of India, and I became a big fan of Rajasthani saris. I could actually sit for hours in contemplation before the Indian traditional outfits, as well as I could listen for hours to peacocks and the variety of sounds they emit at dusk, the setting sun mingling with their large feathers and their colours of the rainbow. «Shivatri» is really a beautiful thing to see and it enabled me to meet my first two «Gurujis», which are the high priests of Hindu temples. One of them read the lines of my palm, and told me that I am a very good man, and spiritually rich. I did not understand everything of what he told me after, half in Hindi and half in Sanskrit, but it seemed very happy to have met me. During the next few minutes and before I left the temple, he could not help himself to broadly smile and to introduce myself to all the villagers who were on the way, holding me by the hand in the meantime. In effect, this is an Indian custom that marks a deep closeness with someone, without any connotation, and I got used to it as it had already begun with some of the teenagers in Saneh. The meeting with the second Guruji was a completely different experience. He made me drink a delicious milky mixture with a taste which was not completely unknown to me and he told me that it was for the purpose of getting in contact with «God». In fact all the staff at the hotel drank it, and I heard (and felt) later on that this traditional drink, called «bhaang», is actually prepared with pure marijuana paste! I was very glad that all these people wanted me to explore their ancestral culture and traditions. At the hotel, when I'm not wandering around or taking pictures in the village or its surroundings, I got also closer to the staff. I went from being a client, to becoming the favourite photographer and guitarist, English teacher and to simply a friend. Moreover, these days, I spent much of my free time in the kitchen to learn the art of Indian cooking in more details, and I cooked my first samossas. Recently, I had access to a telescope and I spent the last evenings teaching astronomy and the secret of the stars to the « King » and his « Queen », who are really fond of that, and are very lovely people. It is still very difficult to connect to the internet these days, but I think I will be able to upload more pictures when I get back to Gurgaon in a few days. I finally decided to stay in the Burja village to celebrate « Holi », the national festival of colours, and of Universal Brothehood, which will take place on 26 and 27 March. Thereafter, I will leave quickly to other places for a new project, probably in the Himalayas again, near Manali, but it will have to be confirmed. I'll let you know as soon as possible and meanwhile, I send you my most sincere positive energies! See you soon! Francais:De la semaine ou 10 jours au maximum planifiés à l’origine, j’ai déjà passé 3 semaines à l’hôtel Bulja Haveli, près d’Alwar, Rajasthan.
Indian timing… Après avoir supporté les éloquences des avocats, politiciens, et autres relations de qui, j’ai appris entre temps, est tout simplement le descendant du roi du district d’Alwar, je me suis récemment reconnecté avec ce qui me correspond beaucoup plus, à savoir les communautés locales. En effet, bien que cela est pour moi juste une expérience différente, les 5 premières questions d’une conversation à l’hôtel sont, la plupart du temps, « Quel âge as-tu? », « Es tu marié? », « Quel travail? », « Combien d’argent? », « Quels diplômes? », bien souvent avant le nom (ce qui n’est pas bien plus important pour moi) et aussi se limitant tristement à cela. Ainsi, j’ai décidé de promptement brisé la coquille de toute cette énergie « mâle » et de m’extirper, dès que j’ai ai l’occasion, de l’ambiance de l’hôtel et la superficialité de ses banquets, buffets et autres galas. En fait, en Hindi, même le vocabulaire a une connotation « énergétique », dans le sens où les mots définissant quelque chose supposé être « faible » ou « fragile » a un suffixe féminin, et au contraire, les mots définissant quelque chose de « fort » ou « puissant » possède un suffixe masculin! Le fait d’être devenu professeur de langues m’a permis de comprendre que l’ensemble des méthodes et des processus d’apprentissage, même ce qu’il y a de plus efficace, est tout simplement obsolète. Le vocabulaire, les temps et leur approche, basée sur une ligne temporelle linéaire, nous conditionne à penser du certaine façon et correspondent uniquement à notre modèle sociétal actuel, celui de la torture de l’esprit et de la consommation à outrance. Je vénère ces peuples et tribus, isolés dans leur coin de paradis, ainsi que leurs langages que nous appelons, de manière erronée, « primitifs », qui n’utilisent que le présent dans le but de s’exprimer. Ceci est d’une logique implacable si nous réalisons que le présent est l’unique chose qui existe vraiment. Le passé et le futur sont juste des restes ou des inventions de l’esprit. Le jour où nous serons capables de redéfinir les principes de la communication, peut être que nous arrêterons de nous automutiler l’esprit et nous serons ainsi plus en harmonie avec nous-mêmes. Si je préfère la pureté des montagnes de l’Uttarakhand et de sa jungle tropicale, je dois avouer que l’hospitalité et la générosité du peuple rajasthani est vraiment touchante. En quelques jours, j’ai eu l’occasion d’expérimenter une multitude de choses, certaines nouvelles lors de ce périple, grâce aux différentes rencontres que j’ai pu réalisées. Il y eut ce trip au lac Silisad. L’un de mes amis m’a prêté une barque sur laquelle il n’y avait pas de crochet pour accrocher les rames. Ce fut donc une vraie galère pour manœuvrer, sachant qu’il y avait beaucoup de vent, des algues de partout qui s’entremêlaient dans les rames et une grosse chaleur. D’ailleurs, si les premières nuits étaient plutôt fraîches et les journées chaudes, depuis quelques jours, les nuits sont devenues elles-mêmes chaudes et il devient maintenant difficile de rester au soleil pendant la journée. J’ai aussi l’impression, ou la certitude, que cela est proportionnel à l’augmentation du nombre de mouches et surtout de moustiques dans les alentours, qui approchent doucement mais surement la limite du supportable. Lors de cette journée au lac, j’ai tout de même traversé ce dernier pour rencontrer des pêcheurs locaux. Dans un autre aspect de mon expérience humaine du Rajasthan, j’ai été invité pour la première fois à un mariage, ou j’étais également le phographe « officiel ». En ce qui me concerne, cela n’a rien à voir avec l’art de la photographie en soi. Lâchez moi au milieu d’un village, d’une foret ou d’un désert et j’entrerai en symbiose avec mon appareil photo pour « voler » l’infinité d’un instant de vie et l’éternité qu’il contient à lui seul. Mettez moi au milieu d’un mariage et je ferai ce que tout le monde peut faire en accord avec quelques principes, grâce à la technologie, à savoir appuyer sur un bouton. A vrai dire, l’ensemble était finement préparé et fortement ornementé de paillettes et de strass, et en comparaison, un mariage à l’européenne aurait l’air d’un anniversaire de quartier. Mais outre le fait qu’il y eut beaucoup de monde, de couleurs et de nourriture, il n’y eut pas de cérémonie en soi et j‘ai trouvé l‘ensemble raiment ennuyant. Juste une scène et des belles chaises qui ne servirent à pas grand chose, avec une musique digne de « best of dance 2013 ». Cela ne m’a pas empêché de m’empiffrer de « gulab jammon » ou autres « jalabi », probablement les sucreries indiennes que j’affectionne le plus, et qui rejoignent au palmarès les « baklavas » du Moyen-Orient pour vous dire! La nourriture ne manqua pas non plus au programme du « Bahat » auquel je fut invité récemment dans un village à proximité. Le « Bahat » est une fête dédiée à la sœur du marrié, dans le but de lui offrir des présents et de l’aider financièrement, et est accompagné de danse et de musique locale, et la plupart des villageois y est conviée. Dernièrement, j’ai été aussi invité à un anniversaire d’une fille que j’avais rencontré avec sa sœur à l’hôtel. Au travers de cet évènement, et aussi d’autres rencontres, j’ai pu constater que beaucoup d’indiens aiment jouer de manière simple et collective, comme par exemple aux chaises musicales, et ce même en plein milieu d’un repas en famille. Dans un autre registre, j’ai été convié à un enterrement dans un temple voisin. Ce qui fut vraiment intéressant et même plaisant à vivre, c’est qu’il y avait beaucoup de couleurs, de fleurs, de nourriture et cela ressemblait plus à une fête qu’au cauchemar que j’ai pu personnellement expérimenter en France. Au-delà de tout cela, il y avait même des sourires et des rires, ce qui m’a permis de me sentir vraiment à l’aise. Aussi, j’ai fait l’expérience de mon premier « Shivatri », qui est la célébration du dieu Shiva, qui a lieu tous les ans en Inde, le 10 Mars. Cela m’a permis de réaliser encore plus à quel point les couleurs de l’Inde sont magnifiques et inspirantes, et je suis devenu un grand fan des saris rajasthanis. Je pourrais rester en contemplation pendant des heures devant les tenues traditionnelles indiennes, autant que je pourrais pendant des heures à écouter les pans et la multiplicité de sons des sons qu’ils émettent au crépuscule, le rayons du soleil couchant se mêlant à leurs grandes plumes aux couleurs de l’arc en ciel. Bien entendu, dans le fond, « Shivatri » n’est qu’un grand carnaval à mes yeux, mais c’est vraiment une belle chose à voir et j ‘ai pu y rencontrer mes deux premiers « Gurujis », à la fois prêtres Hindous et gardiens de temples. L’un d’entre eux m’a lu les lignes de la main sans pour autant le demander, et il m’a dit que je suis un homme bon et riche spirituellement. Je n’ai pas forcément tout compris de ce qu’il m’a dit par la suite à moitié en Hindi et à moitié en Sanscrit, mais il semblait vraiment heureux de m’avoir rencontré. Pendant les quelques minutes qui suivirent, avant que je ne quitte le temple, il ne put s’empêcher de sourire et de me présenter à des villageois, tout ceci en me tenant par la main. D’ailleurs, ceci est une coutume indienne qui marque une forte proximité avec quelqu’un, sans connotions aucune, et je m’y suis rapidement conditionné, car cela avait déjà commencé avec les adolescents de Saneh. La rencontre du deuxième Guruji fut une expérience complètement différente. Il me fit boire une délicieuse mixture laiteuse d’un gout qui ne me fut pas inconnu et me dit que c’était dans le but d’entrer en contact avec « dieu ». En fait tout le staff de l’hôtel en eut un verre, et j’ai appris (et ressenti) plus tard que cette boisson traditionnelle, dénommée « bhang », est en fait préparée avec de la pâte de marijuana pure! L’expérience n’en fut pas moins vraiment enrichissante, du fait de partager la culture ancestrale de toutes ces personnes. Au sein de l’hôtel, quand je ne suis pas en train de vadrouiller ou de prendre des photos dans le village ou ses alentours, je me suis donc beaucoup rapproché du staff. Je suis passé du statut de client, à celui de photographe et guitariste préféré, de professeur d’anglais et tout simplement d’ami. D’ailleurs, ces derniers temps, j’ai passé une grande partie de mon temps libre dans les cuisines pour y apprendre l’art culinaire indien plus en détails, et j’ai notamment cuisiné mes premières samossas. Récemment, j’ai pu avoir accès à un télescope et j’ai passé ces dernières soirées à enseigner l’astronomie et le secret des étoiles au « roi » et à sa « reine », qui en sont vraiment friands, et qui sont vraiment des personnes adorables. Il m’est toujours très difficile de me connecter à internet ces derniers temps, mais je pense que j’aurai l’occasion de télécharger plus de photos quand je rentrerai sur Gurgaon dans quelques jours, et ce bien que le « roi » voudrait me garder avec lui dans son château. J’ai finalement décidé de rester dans le village pour y célébrer «Holi», la fête nationale des couleurs, qui aura lieu les 26 et 27 Mars. Par la suite, je repartirai rapidement vers d’autres horizons pour un nouveau projet, probablement à nouveau dans l’Himalaya, dans les environs de Manali, mais ceci reste à confirmer. Je vous tiendrai au courant dès que possible et entre temps, je vous transmets mes énergies positives les plus sincères! A bientôt!
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Nicolas GennaJourney around the world overland since 2012. Categories
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