FRENCH (photos en bas de page):J'ai vraiment passé un excellent moment à Montélimar, ou plutôt à Montboucher sur Jabron, en compagnie de mon ami Jean-Sébastien, sa compagne Virginie et leur fille Louise. Je suis reparti jeudi matin en direction de Clermont-Ferrand. Jean-Sé m'a déposé à proximité de l'A7, à une entrée d'autoroute. J'ai remarqué 2 minutes plus tard qu'il était interdit de stationner à cet endroit à cause de la bande télépéage à 30km/h...pourtant, un routier s'arrête quand même 15 minutes plus tard pour me récupérer! Thierry, de son prénom, 55 ans, moniteur de ski à ses heures perdues, me conduit donc vers le nord, en direction de Givors, passage obligatoire pour se rendre vers Saint Etienne. A Givors, après avoir marché quelques minutes pour rejoindre la bretelle d'autoroute, et y avoir attendu que quelqu'un s'y arrête pendant une bonne demi-heure, j'ai fait la rencontre de Lucie qui passait par là, une prof de yoga d'une quarantaine d'années qui m'a gentillement proposé de m'amener vers Rive de Gier, dans la Loire, endroit a priori plus adéquat pour y faire du stop en direction de St Etienne. Rive de Gier, c'est déjà la campagne, mais il y a tout de même du passage, et après une demi-heure d'attente, je rencontre Luc, un commercial de 60 ans. Nous roulons environ 30 minutes tous les deux, et il me dépose à l'intersection Puy en Velay-Clermont Ferrand, sur le bord de l'autoroute. Après une demi-heure d'attente, ce sont bel et bien des gyrophares de la police qui arrivèrent dans ma direction! Des policiers bien sympathiques, il faut le souligner, et ces derniers m'ont amené vers un rond point à proximité, qu'ils pensaient être un bon endroit pour faire du stop en direction de Clermont. Pourtant, ce n'était pas un lieu idéal pour stationner et ainsi récupérer un auto-stoppeur. La pluie commence à tomber, ce qui a peut être joué en ma faveur. Après environ 45 minutes d'attente, dont 15 sous la pluie, Adrien, un paysan local d'une trentaine d'années, s'arrête pour me faire faire quelques kilomètres avec lui en direction d'Andrézieux. A ce moment là, tout ne s'est pas trop mal goupillé et je suis plutôt pas mal dans mon timing, le but étant d'atteindre Clermont en fin de journée. Il est 15h00. Le rond point sur lequel Adrien m'a déposé n'est pas pratique du tout pour y faire du stop, car les voitures ne peuvent pas s'y arrêter facilement. J'essaie plusieurs options mais sans succès...pendant près de 4h!! Finalement, alors que j'avais déjà repéré l'endroit où j'allais planter ma tente, pour y passer ma première nuit d'itinérant, j'ai la "chance" de faire la connaissance de Hubert, qui s'arrête sur le bord de la route pour me récupérer, aux alentours de 19h00. Après tout, je suis toujours dans les temps pour me rendre sur Clermont avant la nuit. Hubert, la quarantaine, fut une rencontre vraiment agréable et atypique, comme toutes les autres vous allez me dire. Maire d'une petite commune et membre du conseil général de la Loire, entretenant une relation étroite et prometteuse avec des Géorgiens dans le cadre d'un projet de danse. Après avoir conduit et discuté sur une cinquantaine de kilomètres, il me dépose à une autre entrée de péage, en me laissant même son numéro de téléphone au passage pour que je dorme chez lui au cas où je resterais au bord de la route. Ensuite, après une vingtaine de minutes, je rencontre Gael, un jeune directeur marketing de chez Michelin de 21 ans, qui rentrait de RDV professionnel et qui se dirigeait sur Clermont. Finalement, arrivée sur Clermont vers 21h00. La nuit est déjà tombée depuis un petit moment et je retrouve mon contact "couchsurfing", Adeline, chez qui je suis supposé dormir, dans la vieille ville. Je rencontre également Marc, un de ses amis "couchsurfing" de Barcelone. Nous avons passé une agréable soirée tous les 3 et Adeline nous a même cuisiné des lasagnes aux poireaux et saumon, agrémentées de belles conversations et de guitare. Le lendemain matin, nous avons pris le café ensemble et Adeline m'a laissé ses clés de l'appart pour que je puisse m'organiser en prenant mon temps, direction Poitiers le jour même, environ 300km à parcourir. Passage à l'office de tourisme, situé à proximité, pour savoir comment me rendre au péage le plus proche. La personne m'indique qu'il faut marcher "tout droit" 5 minutes pour se rendre à l'arrêt de tram le plus proche, et que c'est la meilleure solution. Je me fais bien préciser qu'il n'y a aucune intersection et au bout de 200m de marche, la route s'arrête! Je me pose 5min pour récupérer (j'ai tout de même 40kg de matériel avec moi) et repère à quelques mètres de moi un camion et son chauffeur qui venait de terminer une livraison. Je me lance et décide de lui demander s'il pouvait me déposer à proximité de l'autoroute. Il me répond que non mais que peut être son collègue pourrait. Je pars avec le collègue, Cédric pour effectuer une dernière livraison à ses côtés, et lui donne même un coup de main pour aller plus vite. Il bosse pour une entreprise de livraison et est passionné et co-pilote pôur les championnats de France de rally sur terre. Il me dépose aux alentours de midi à côté de son dépôt et de l'usine Michelin, par la même occasion, en direction de l'A71 et de Poitiers. Après une trentaine de minutes d'attente et le temps de préparer mon carton, je rencontre Laurent, professeur de tuba au conservatoire d'une quarantaine d'années, qui me dépose à Gannat, au sud de l'Allier. Ensuite, ça se complique un peu car je fais la connaissance d'Edgar, retraité et ancien photographe de profession. Pris dans nos conversations, il me dépose à côté de Vichy. Le coin n'est pas vraiment approprié pour y faire du stop mais Edgar me laisse son numéro de téléphone au cas où. Je le rappelle 1h30 plus tard, et il me reconduit plus au nord, à St Pourçain, sur l'axe Moulins-Montluçon. 20 minutes plus tard, c'est Jean-Claude, un retraité de l'industrie du fromage, qui m'amène sur Montluçon, une centaine de kilomètres plus loin. Ensuite, ce fut au tour de Florent, un pompier professionnelle d'une trentaine d'années qui me conduit dans la Creuse, sur Gourzon, et enfin Hoël, dans son combi VW qui m'amène sur Guéret, chef-lieu de la Creuse. D'ailleurs, ce dernier m'a dit qu'il m'avait déjà vu en train de faire du stop à côté de Vichy car il y était allé plus tôt dans l'après-midi pour y faire réparer son van! Il est 19h30 et le soleil est déjà couché, la luminosité devient de plus en plus faible et il n'y a pas beaucoup de passage...je suis au fin fond de la Creuse et je n'ai plus beaucoup d'espoir d'atteindre Poitiers (encore 130km) dans la soirée, où je dois rejoindre mon ami Adrien, pour y passer le weekend. Finalement, à 21h00, alors que je m'apprêtais à dormir au milieu du rond point, Adrien me propose de venir me chercher. Je ne l'aurais surement pas demandé de toute façon, sauf si j'avais été à 30km. Adrien arrive en compagnie d'un ami, Jérémy, aux alentours de...23h30. Sur place, il fait 7 degrés. Le trajet se passe dans une atmosphère délirante et détendue, et nous arrivons enfin sur la ville aux cents clochers à presque 1h30 du matin ou Anna (petite amie d'Adrien) et une raclette, nous attendaient bien au chaud! Du coup, nous sommes restés debout jusqu'à 6h00 du matin à discuter et jouer de la guitare! Epuisés, mais que du bonheur... Le weekend sur Poitiers avec Adrien fut d'un grand enseignement pour moi. Tout d'abord à passer un moment fabuleux tout les 2 et ensuite à prendre conscience de l'incroyable première semaine de voyage en stop que j'ai déjà vécue; l'expérience grandissante de l'auto-stop, et les rencontres exceptionnelles que j'ai déjà effectuées. Comme d'habitude pour moi, les galères sont inversement proportionnelles au moments de bonheur, et là, ça atteint déjà un niveau émotionnel captivant! Départ pour Lille demain matin, et ensuite pour Amsterdam jeudi, si tout se passe comme prévu...et comme vous l'avez déjà compris, ce n'est jamais vraiment le cas, et c'est cela qui est excitant! :-) ENGLISH: (pictures at the bottom)I truly had a great time in Montelimar, or rather in Jabron Montboucher, with my friend Jean-Sébastien, his wife Virginia, and their daughter Louise. I left Thursday morning for Clermont-Ferrand. Jean-Sé dropped me off near the A7, at a highway entrance. I noticed 2 minutes later that it was forbidden to park here because of the 30km/h line...However, a truck driver stopped there 15 minutes later to pick me up! Thierry, 55 years old, ski instructor during his spare time, leads me to the North, in the direction of Givors, obligatory crossing to get to Saint Etienne. At Givors, after walking a few minutes towards the motorway and after having waited for someone to stop there for about half an hour, I met Lucie, who was passing by, a Yoga teacher of forty-ish years old and I was kindly offered to be taken to Rive de Gier, in the Loire, where it basically was more suitable to hitch-hike to St Etienne. Rive de Gier, this is already the countryside, but there are still people driving past, and after half an hour waiting by, I met Luc, a 60 year-old tradesman. We drive about 30 minutes together and he then drops me off at the intersection Puy en Velay-Clermont Ferrand, on the side of the highway. After another half an hour waiting, it is indeed flashing lights of the police that came towards my direction! Very nice policemen though, I must emphasise, and they took me to a roundabout nearby, as they thought it was a good place to hitch-hike towards Clermont. However, it was not an ideal place to park and to pick up a hitch-hiker. The rain begins to fall, which somehow was a good thing to be picked up more rapidly I reckon. After waiting for about 45 minutes, including 15 in the rain, Adrien, a local farmer of about thirty years old, stops by to drive me a few miles towards Andrézieux. At that point, everything was not too bad and I get along rather well with my timing, the aim being to reach Clermont before the end of the day. It is 15:00 now. The roundabout where Adrien dropped me off is not quite practical because cars can not easily stop there. I tried several options but without success ... for nearly 4 hours! Finally, even though I had already spotted where I was going to pitch my tent, to spend my first night out of the trip, I am "lucky" to get to know Hubert, who stops on the side of the road at about 19:00. After all, I'm still in time to get to Clermont. Hubert, about 40 years old, was a really nice and unusual meeting, like any other so far, you would tell me. Mayor of a small town and a member of the General Council of the Loire, maintaining a close and promising relationship with Georgians in the context of a local dance project. After driving and discussing for about fifty kilometres, he drops me off at another entrance toll, giving me his phone number in order to stay overnight at his place in case I would get stuck on the side of the road. Then, after twenty minutes, I met Gael, a 21 year-old marketing manager for Michelin, returning from a professional appointment and heading to Clermont. I finally arrived in Clermont at 21:00. The night had already fallen for a little while and I met my "couchsurfing" contact, Adeline, in the old town. I also met Marc, one of her "couchsurfing" friends from Barcelona. We spent a pleasant evening together and Adeline even cooked some leek and salmon lasagna, along with beautiful conversations and guitar. The next morning, we had coffee together and Adeline gave me her home keys so that I could organize myself prior to heading off, towards Poitiers on the same day, about 300km to go. Transition through the tourist office, located nearby, to figure out how to get to the nearest toll. The person tells me that I had to walk "straight on" for about 5 minutes to get to the closest tram stop, and that this is the best solution. I make it clear that there would be no intersection and after 200m walking, the road ends! I then sit down 5min to recover (I have 40kg of equipment with me) and spot, a few meters away from me, a truck driver who had just finished a delivery. I decided to ask him if he could drop me off near the highway. He replied no, but that his colleague might be able to do so. I left with Cedric to do his final delivery, and even gives him a hand to be quicker. He works for a delivery company and is passionate of rally, even competing in the French championships. He drops me off at around noon, near where he works and the Michelin factory, towards the A71 and Poitiers. After thirty minutes waiting and the time to prepare my cardboard to hitch-hike, I met Laurent, tuba professor at the Conservatory, who drops me off nearby Gannat, South of the Allier county. Then it became a little bit complicated as I met Edgar, retired and former professional photographer. Caught up in our conversations, he dropped me off near Vichy. The area is not really suitable for cars to stop but Edgar gave me his phone number in case. I phoned him 1:30 later, and he took me further North to St Pourçain, on the axis Moulins- Montlucon. Twenty minutes later, Jean-Claude, a retired man from the cheese industry, took me to Montlucon, a hundred kms further away. Then it was the turn of Florent, a 30 year-old professional firefighter who led me through the Creuse county, towards Gourzon and finally Hoel in his VW combi who took me to Gueret, capital "city" of the Creuse. Moreover, he told me that he had seen me earlier on, hitch-hiking near Vichy, as he went there earlier in the afternoon to get his van fixed! It is 19:30 and the sun has already set, the brightness gets lower... I'm deep in the Creuse and I do not have much hope of reaching Poitiers (130km still) in the evening, where I'm supposed to join my friend Adrien, to spend the weekend together. Finally, at 21:00, although I thought I was going to sleep in the middle of the roundabout, Adrien suggested me to pick me up. I would have probably not ask anyway, unless I was 30km away. Adrien comes along with a friend, Jeremy, at ... 23:30. It is 7 degrees. The journey takes place in a relaxed atmosphere, and we finally arrive in Poitiers at almost 1.30am, where Anna (Adrien's girlfriend) and a delicious "raclette" (cheese fondue) were waiting for us! So we stayed up until 6:00 am talking and playing the guitar! Exhausted, but feeling of complete happiness... The weekend with Adrien in Poitiers was a great lesson for me. Firstly, we spent a fabulous time and then help me realise more in insight the incredible first week of travelling I had already lived; growing experience of hitch-hiking, and meeting exceptional folks. As usual for me, the difficulties are inversely proportional to the moments of happiness, and it has already reached an exciting emotional level! Departure towards tomorrow morning, and then to Amsterdam on Thursday, if all goes as originally planned...and as you've already figured out, this is never really the case, and that is what is exciting! :-)
1 Comment
L'udo
2/10/2012 03:30:31 am
Super padre !
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Nicolas GennaJourney around the world overland since 2012. Categories
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