Food, water & sleep/L'alimentation et le sommeil...

English:
(Français plus bas...)

I've written a brief summary of the first 4 months of my round the world trip without money.

Within the next few days, I will release varied topics related to different and essential factors of my Adventure.

Today let's talk about "food, water & sleep"...

As I wrote about it before, I haven’t spent a single penny on these concerns since I left Nice.Of course, things have slightly changed since I’ve arrived in Delhi, as I was staying in a hostel for 19 days before moving to my boss’ house and office, until I head off to start my first volunteering project on the pitch, in the Himalayas.On the other hand, I haven’t spent any money anyway as the organisation eventually paid for my stay at the hostel and for the food expenses in the meantime.Actually, it doesn’t mean that I took any advantage of the situation as I was eating for less than 1 euro per day, usually having 2 meals as I got used to before, pretty much since the crossing of Turkey.Therefore I feel happy with myself to remain into the basic principles that I had set for my project.

Talking about Turkey, it is probably the place where I found people to be the most hospitable so far, especially when it comes to food and hitch-hiking.When I was hitch-hiking through the country and I was too hungry, I happened a few times just to pop into random shops or supermarkets to negociate some food for free…and it never failed really.Some merchants didn’t hesitate one second to set a table in the middle of their shop to offer me free meals!Also, when I was travelling with truck drivers, I never had to pay for anything.

Furthermore, I wanted to mention the unbelievable kindness of Syad, the owner of a cafe in Deira Creek, Dubai, who helped me out a lot through my epic adventure there, by providing me with food during the 3 days I spent in the bubbly city. I didn’t even try to think of what it would have been if I hadn’t randomly met him on the streets!

The body is a fantastic tool that can adapt very well through psycho-somatical and bio-energetical processes.
Of course I’ve lost weight, but what might sound crazy to you is not dramatic to me as it had already happened to me when crossing Australia with a 4-wheel-drive, from East to West, in 2006.

I arrived in Broome (North-west) and had no money at all with me so I had to eat plain white bread for more than a week and I had lost 8 kg at that time, getting down to 66kg (in a good day, I weigh 75-76kg).

Also, I went from 76 down to 71kg during the preparation of my first marathon in November 2010.For this journey, I have lost 8kg so far, going from 79 to 71kg, but I feel very healthy.

As my metabolism has been evolving along with the countries I’ve crossed and thanks to my decent knowledge in physiology, I’ve buit up my immune system in order not to have any digestive troubles when reaching India.And it has worked out so far.

Actually, at least 80% of the travellers I’ve met got food and water issues in India and for my part, I’m even drinking tap water!It is a good point as I had no idea how I would finance my water consumption here if I had to drink bottled water during all my stay in Asia.

Not looking too much ahead but it is also quite appreciable to handle this point when I think of my future trip in Central and South America where it is supposed to be the same concern with water ingestion.

I was slightly afraid of eating dishes which would be too spicy for me (I love spices but I’m a bit more reluctant to burning hotness) but even though I also ate very spicy food, which is obviously very common in India, I haven’t had any problem at all with this concern.

Throughout my trip, so far, I’ve realised even more than I did before that food is just a fantastic medium of connecting and gathering people, and I already knew it would be a fundamental part of my experience and of what I would write in my book.

As a matter of fact, travelling overland is more relevant and somehow enlightening when it comes to seeing how things slowly but consistently evolve on the way. And it is the same process for the linguistic abilities.For example, from « peynir » (« cheese » in Turkish), and « paneer » (in Farsi-Iran), to « paneer » (same word in Hindi), we can obviously feel the geographical proximity…but what « proximity » exactly?

For most Westerners, it is kind of the « same area » but in actuality, these 3 countries stretch on almost 7000km!Therefore I believe that it is more of a historical proximity and consequence related to the fact that most ancient civilisations in Asia made their way from the East to the West, notably with Genghis Khan’s quest late 12th and early 13th century A.D. and then with his successors, which somehow forged the modern world as we know it, from the shores of the Japan sea to what we know now as Central and Northern Europe (it is particularly outstanding in Hungary and Finland with 2 unclassifiable languages that might be directly coming from the Mongol civilisation).

At the end of the day, Turkish, Persian and Hindi people have all cheese for breakfast!

Regarding my sleeping pattern now, things have been developing in a very random way.

As I mentioned many times before, I felt completely exhausted from the first 4 months of my trip when arriving in Delhi. The 3 nights sleeping on the streets and at a police station in Dubai didn’t help much obviously.
Apart from that, I had accumulated some substantial tiredness before that very stage of my voyage anyway; Sleeping in very random and harsh conditions all the way from Budapest to Iran…and when I didn’t sleep on the floor, in shared beds or even in trucks in Turkey, it was just a matter of lacking proper and restful sleep anyway.

I slept 30 hours in 10 nights before reaching Istanbul and the crossing of Turkey was probably even tougher. Since Iran, I haven’t seen a decent mattress but in this case, this is more of a cultural matter.

Actually it is usual in the Persian tradition to sleep on the floor and regarding beds, which exist of course, people are conditioned to a very thin layer of what we couldn’t call a mattress in Western countries, on top of plain wood, whether it is in Iran or India.It is supposed to be very healthy for your back but when you’ve been used to something much softer for almost all your life, it takes quite some time to adapt to the concept, which is ok for me now however I couldn’t sleep that well in the meantime.That is where my inflatable mattress was so helpful and still is!

When arriving in Delhi, I went to a hostel for the very first time since the beginning of my trip. Not that I truly wanted to go to a hostel, but the Nirvana hostel had actually published a post on a volunteering website (HelpX) and was supposedly looking for people to help them in exchange of free food and accommodation.

I thought it would be a brilliant idea since I was so tired and considering that I was running a backpackers hostel for 6 months in Dunedin, New Zealand, a few years ago thus a very relevant personal experience with regards to this kind of position.

However, things didn’t turn out as expected (which is obviously quite common when you’re an independent traveller this precept being consistently multiplied because of my specific way of travelling) and finally, there was no volunteering position available at all in this hostel.

I’m now staying with Neelam (I often call him Neel) and Neeta (his wife) who kindly offered me to stick around until I leave Delhi for my first Eco-friendly project, probably in the Himalayas.

It is something very special to me at this very stage of my travel as it is actually the first time since I left my place and started my journey that I have my very own room. The consequences are tremendous as I have my own privacy and intimacy, which I was very much looking forward to.I can just read my books and do my writings whenever I feel like without having to socialise or interact with anyone around.
One of the main factors of my voyage is of course to connect to local people and communities, which I have done for the past 4 months on a daily basis but I need my solitude as well…so it is just a delectable feeling!

Français:

J'ai écrit un bref résumé de mes 4 premiers mois de périple autour du monde sans argent.

Dans les jours qui viennent, je publierai different passages relatifs à des sujets variés et essentiels de mon Aventures.

Aujourd'hui, parlons de "l'alimentation et du sommeil"...

Comme je l'ai déjà écrit à ce sujet, je n'ai pas dépensé un seul centime sur ces paramètres depuis que j'ai quitté Nice.
Bien sûr, les choses ont un peu changé depuis que je suis arrivé à Delhi, car j'étais dans une auberge de jeunesse pendant 19 jours avant d’aller vivre à la maison de mon patron, jusqu'à ce que je commence mon premier projet du bénévolat dans l'Himalaya.

D'un autre côté, je n'ai de toute façon pas dépensé d'argent car l'organisation Silver Earth India a finalement payé pour mon séjour et également pour les frais de nourriture depuis que je suis arrivé en Inde.

De plus, cela ne signifie pas que j'ai pris l’avantage de la situation car je mange pour moins d’un euro par jour, ayant généralement 2 repas ce à quoi je me suis habitué auparavant, à peu près depuis la traversée de la Turquie.Depuis que je vis chez mon patron, je suis logé et nourri gratuitement en échange du volontariat et aussi de cours d’anglais pour leur fils de 10 ans.

En parlant de la Turquie, il s’agit probablement de l'endroit où j'ai trouvé les gens les plus hospitaliers jusqu’à ce jour, surtout quand il s'agit de nourriture.

Quand je faisais de l'autostop et quand j'avais trop faim, il m'est arrivé quelques fois juste de ma rendre dans des magasins ou dans des supermarchés de manière aléatoire pour négocier un peu de nourriture gratuite...et cela a toujours fonctionné.Certains commerçants n'ont pas hésité une seconde pour mettre une table au milieu de leur magasin pour m'offrir des repas gratuits!

Aussi, lorsque je voyageais avec des routiers en camion, je n'ai jamais eu à payer pour quoi que ce soit.

Par ailleurs, je voulais aussi parler de la gentillesse incroyable de Syad, le propriétaire d'un café à Deira Creek, Dubaï, qui m'a beaucoup aidé dans mon épique aventure là-bas, en me fournissant de la nourriture gratuite pendant les 3 jours que j'ai passés dans la ville. Je n'ai même pas essayé de penser à ce qu'il aurait été si je ne l'avais pas rencontré par hasard dans la rue!

Le corps est en effet un outil fantastique qui peut s'adapter de manière substantielle au travers des processus psychosomatiques et bio-énergiques.Bien sûr, j'ai perdu du poids, mais ce qui peut paraître fou pour vous n'est pas dramatique pour moi, car ceci m'est déjà arrivé lors de ma traversée de l'Australie en 4X4, d'Est en Ouest, en 2006.Je suis arrivé à Broome et n'avait pas d'argent avec moi, donc j'ai dû manger du pain blanc pendant plus d'une semaine et j'avais perdu 8 kg à ce moment-là, étant descendu à 66kg (en moyenne je pèse 75-78kg).

En outre, je suis passé de 76 à 71 kg lors de la préparation de mon premier marathon en Novembre 2010.

Pour ce voyage, j'ai perdu 8 kg jusqu'à présent, passant de 79 à 71 kg, mais je me sens en bonne santé.

Comme mon métabolisme a évolué en symbiose avec les pays que j'ai traversés et grâce à mes connaissances en physiologie, j'ai pu renforcé mon système immunitaire afin de ne pas avoir de troubles digestifs en atteignant l'Inde.Et ceci a très bien fonctionné jusqu'à présent.

En fait, 80% des voyageurs que j'ai rencontrés ont eu des problèmes alimentaires et liés à l'eau en Inde et, pour ma part, je bois même l'eau du robinet!

C’est plutôt rassurant car je n'avais aucune idée de comment je financerais ma consommation d'eau dans ce pays si je devais boire de l'eau en bouteille durant tout mon séjour en Asie.Sans trop regarder à l’horizon, ceci est aussi très appréciable pour la gestion mon futur voyage en Amérique Centrale et du Sud où il est censé exister le même souci avec l'ingestion de l'eau.

Aussi, j’avais un peu « peur » de manger des plats qui seraient trop épicés pour moi (j'adore les épices, mais je suis un peu plus réticents à tout ce qui est trop « piquant »), mais même si j'ai également mangé de la nourriture très épicée, ce qui est évidemment très répandu en Inde, je n’ai eu aucun problème du tout avec cela jusqu‘à maintenant.

Tout au long de mon voyage, jusqu'à présent, je me suis encore plus rendu compte que la nourriture est juste un moyen fantastique pour connecter et rassembler les gens, et je savais déjà que ce serait un élément fondamental de mon expérience et de ce que je voulais écrire dans mon livre.De ce fait, voyager par voie terrestre est en quelque sorte plus pertinent et instructif quand il s'agit de voir comment les choses évoluent lentement mais surement en cours de route. Et c'est le même processus pour les compétences linguistiques.

Par exemple, de «peynir» («fromage» en turc), vers «paneer» (en farsi, Iran), jusqu’à «paneer» (même mot en hindi), on peut évidemment sentir la proximité géographique...mais quelle proximité exactement?Pour la plupart des Occidentaux, il s’agit de plus ou moins la même zone géographique mais en réalité, ces 3 pays s'étirent sur presque 7000 kilomètres!

C'est pourquoi je crois qu'il s’agit plus d'une proximité historique lié au fait que les civilisations ont fait leur chemin de l'Orient vers l'Occident, notamment avec la quête de Gengis Khan à la fin du 12ème jusqu’au début du 13ème siècle, puis de ses successeurs, ce qui en quelque sorte a forgé le monde moderne que nous connaissons, depuis les rivages de la mer du Japon à ce que nous connaissons maintenant de l‘Europe Centrale et du Nord (ceci est particulièrement remarquable en Hongrie et en Finlande avec 2 langues inclassables qui sont directement issues de la civilisation mongole).

En bref, les turcs, les persans et les hindis mangent tous du fromage au petit déjeuner!

En ce qui concerne mon rythme de sommeil maintenant, les choses ont évolué de façon très aléatoire.Comme je l'ai mentionné de nombreuses fois auparavant, je me suis senti complètement épuisé par les 4 premiers mois de mon voyage en arrivant sur Delhi.Les 3 nuits à dormir dans les rues et dans un poste de police sur Dubaï ne m’ont pas beaucoup aidé évidemment.

En dehors de cela, j'avais de toute façon accumulé une certaine fatigue substantielle avant ce stade de mon voyage;J’ai dormi dans des conditions très aléatoires et difficiles tout le chemin de Budapest à l'Iran...et quand je n'ai pas dormi sur le sol même, ou dans  des lits partagés, ou même dans des camions en Turquie, c'était juste une question de manque de sommeil et de repos.À un certain moment, j'ai dormi moins de 30 heures en 10 nuits avant d'atteindre Istanbul et la traversée de la Turquie fut sans doute encore plus difficile.Par la suite, en Iran, je n'ai pas expérimenté un seul matelas digne de ce nom, mais dans ce cas, c’est plus une question de facteur culturel. En fait, il est d'usage dans la tradition persane de dormir sur le sol et également sur des lits, qui existent bien sûr, mais sur lesquels les gens sont conditionnés à une couche très fine de ce que nous ne pouvons pas appeler un matelas dans nos pays occidentaux, au-dessus de bois brut, et ce que ce soit il est en Iran ou en Inde.Ceci est censé être très « bon » pour la santé de votre dos, mais quand vous avez été habitué à quelque chose de beaucoup plus mou pour la quasi-totalité de votre vie, il faut un certain temps pour s’adapter au concept, ce qui est pour moi maintenant gérable sachant que je n'ai pas pu dormir décemment entre temps.C'est là que mon matelas gonflable m‘a sauvé à maintes reprises!

En arrivant à Delhi, je suis rendu dans une auberge de jeunesse pour la première fois depuis le début de mon voyage.Non pas que je voulais absolument allé dans une auberge de jeunesse, mais l'auberge Nirvana avait publié un article sur un site de volontariat et ses gérants étaient supposés être à la recherche de personnes pour les aider en échange de nourriture et d'hébergement gratuits.J'ai pensé que ce serait une excellente idée sachant que j'étais tellement exténué et considérant que j'ai été entièrement responsable d’un « backpackers hostel » pendant 6 mois à Dunedin, Nouvelle-Zélande, il y a quelques années de cela, donc une expérience  personnelle très pertinente relativement à ce genre de poste.

Cependant, les choses ne se passent pas toujours comme prévu (ce qui est évidemment très fréquent quand vous êtes un voyageur indépendant et ce précepte est multiplié de manière consistante en raison de ma manière spécifique de me déplacer), et finalement, il n'y avait pas de position de volontariat disponible du tout à cet endroit.

Je suis maintenant chez Neelam (que j'appelle souvent Neel) et Neeta (son épouse) qui m'ont gentiment offert de rester chez eux jusqu'à ce que je quitte Delhi pour mon premier projet écologique.C'est quelque chose de très spécial pour moi à ce stade de mon voyage c’est en fait la première fois depuis que j'ai quitté Nice et ainsi que j'ai commencé mon Aventure que j'ai mon cocon personnel.Les conséquences sont énormes car j'ai ma propre vie privée et de l'intimité, ce dont j’avais vraiment hâte.Je peux juste lire mes livres et faire mes écrits quand j'en ai envie sans avoir à socialiser ou à interagir avec qui que ce soit.L'un des facteurs principaux de mon voyage est bien entendu de me connecter avec les gens et avec les communautés locales, ce que j'ai fait pour les 4 derniers mois sur une base quotidienne mais j'ai aussi besoin de ma solitude..Il s’agit donc juste d’un sentiment délectable!