Delhi

English:
(Français plus bas)

I’ve been in Delhi for a week now, the capital city and massive metropolis of India, where 20 million people are struggling every day for their survival.
There is actually a huge competition between the Indians, probably because of the demographic attributs of the country.
Although my first impression is very positive related to the people, they have absolutely no awareness of the environment at all.
This seems to be cultural to me, more precisely where the concept of competition is found in public places such as in the subway for instance.
This is literally open war when it comes to sharing the available seats and if you leave more than 20 cm between you and the person in the front, you'll have someone who intercalates anyway.

Beyond this point, Indian people are very friendly and smiling...Even though they do not smile much to our Mother Earth really.
Indeed, it is the most polluted city that I've ever seen so far.
This is particularly noticable regarding global littering and plastic waste that gently cover the streets. Not to mention the dead chickens, cats and dogs that accumulate in certain areas of the slums of the city, and where you can see children randomly playing badminton.

There is a real problem of education in this country, especially in terms of environmental protection and awareness.
Of course, when you ask the question, most people will respond that this is all an "illusion."
In the Hindu beliefs, the physical and material plane is neglectable and has little or no importance.
The only thing which really matters is the fact of getting closer to the astral light and stop their cycle of reincarnation.
Even though I somehow agree with the concept on the paper, and I adhere to it in a certain way, I think that having such beliefs and environmental awareness are not incompatible concepts.
And indeed, I also made the acquaintance of random local people who think that India should be one of the greenest and eco-friendly countries in the world, precisely because of these religious principles.
Indeed, if the Indians adhere to the fact that we are all interconnected, and along with Nature and the Universe, then they should be able to understand that we must cherish our environment.
Otherwise it wouldn’t make any sense at all…and I think that the main problem is purely educational.

Beyond all this, there is paradoxically something attractive in Delhi. This is the kind of comments that is really difficult to verbalise as it stands at a deep emotional level, as it happens from time to time when you are making your way as an independent traveller.
Despite the fact that the city is overwhelmingly dirty, noisy and polluted, that it is the kind of place you want to leave as soon as possible, on the other hand, as soon as you leave, you are missing it immediately.
There is still an identity that is strong enough to allow you to enjoy the scene, to get lost in the narrow streets in order to take pictures of children playing nearby, to dance with random people around a fire set on the streets, to wander through the bazaars and spice markets, filled with uncountable colours and flavours.

I’ve now spent a full week in Delhi where I truly needed to give myself a little break after the epic trip in Dubai, this being accumulated with the exhaustion of the first four months of this journey.
A week in a guesthouse located in the poor areas of the South of the city, meeting a lot of people of different nationalities, like I commonly did during my two and a half years living, working and travelling in New Zealand and Australia.
I’ve set an arrangement with the manager of the hostel in order not to pay much at all for my stay, as they also offered me to work for them as a volunteer in Delhi anyway, at a new hostel which is soon opening in the city center.

It was also something critical at that point of the trip to communicate with people who speak a decent English and who can understand a little more in details what I am presently doing.
Not that I need their understanding or consent, but communicating during four months almost exclusively in "body-language" with your audience is rather demanding in terms of personal energy, even though it is part of the game of course.

On the other hand, I also realised that it would be quite tricky to reproduce this way of travelling for this voyage.
I have gathered a lot of experience so far but it is always difficult to accept the fact that, for 90% of the people I meet, I’m very aware that I probably won‘t see them ever again.
I’m just too sensitive and empathetic for that.

So, it's been a few days that I have a real desire to get out of Delhi. 
Of course I could have done it sooner but I was waiting for a response regarding a volunteering position.
I had to adjust some aspects of my journey by arriving in the Indian capital, because I quickly realised that in addition to turning a page compared to my first mode of functioning, it would be really hard to keep myself moving forward the way I did before.
Here, people are even less conditioned to hitch-hiking than in the Middle East and the country is larger than Iran.

So, it was either I quickly cross the country to continue my journey towards the East, or, as I wanted to stay a little longer in India to discover and explore its culture and diversity, I had to find a way to recalibrate my way of getting to and visiting places, and of connecting to the people.
It is for this reason why I’ve relied on volunteering even though it was not easy at all to find something that is fully coherent with my convictions of the moment and with the values of my project.

In fact, this is totally connected with what I wrote above, in terms of environmental protection and awareness.
I got in touch with the director of an association called "Silver Earth India", based in Gurgaon, South of Delhi.
It is not volunteering position as you can randomly find around the world.

My mission is to teach sustainable development to resort staffs and to tribal communities, using clean and renewable energy in very remote and preserved areas throughout the whole country.
The missions are expected to last in between 4 and 16 weeks, so it was well worth waiting, in a sense that from the moment I’ll get started with the project, I will be sorted with my whole stay in India.

The goal is to work in harmony with local populations in order to awaken and educate them with regards to the basic principles of ecology and sustainable development, the use of clean energy and recycling, and also "permaculture", in symbiosis with their environment, both with the fauna and flora.
This will necessarily induce a real positive change in the coming years, especially with the involvement of children.
The association will look after my living, travelling and food expenses, during the entire time that I’ll work with them.
I believe that it also fits me perfectly in the sense that I am not interested in going to touristy or commercialised places and this project should enable me to discover India in its most authentic and wild aspects, and I'm truly excited about that!

I should start a mission within the next few days and I'll let you know soon where I will go to and in what circumstances.

Wishing you all the best, to be continued…

N.G.

Dancing on the streets with random people

With Kim (South Korea), Michael (USA) and Jonas (Germany) in front of the hostel.

Getting enlighted with Michael (USA) and Anna (Brasil)

Getting lost in small streets of South Delhi

Français:

Voilà maintenant une semaine que je suis sur Delhi, la capitale et mégapole indienne, où 20 millions d’habitants se battent tous les jours pour leur survie.
Il existe une compétition réelle entre les indiens, probablement à cause de l’aspect démographique de la chose.
Bien que mes premières impressions sur le peuple indien soient très positives, il n’a absolument aucune prise de conscience par rapport à son environnement, à tous points de vue.
Ceci est totalement culturel, où justement le concept de compétition se retrouve notamment dans des lieux publics comme le métro.
C’est littéralement la guerre pour se répartir les places assises et si vous laissez plus de 20 centimètres entre vous et la personne qui vous précède, vous aurez nécessairement quelqu’un qui s’intercalera.

Au-delà cet aspect, le peuple indien est aimable et souriant…bien qu’il ne sourie pas beaucoup à notre Terre mère.
En effet, il s’agit de la ville la plus polluée au monde, de ce que j’ai vu jusqu’à présent.
Le constat s’effectue principalement au niveau des déchets papiers et plastiques qui ornementent délicatement les rues de la ville. Sans parler des cadavres de poulets, de chats et de chiens qui s’accumulent dans certaines zones des quartiers pauvres de la ville, où vous pouvez y voir des enfants jouer au badminton.

Il existe un réel problème d’éducation dans ce pays, surtout en termes de préservation de l’environnement.
Bien entendu, quand vous leur posez la question, la plupart des gens vous répondent que tout ceci n’est qu’une « illusion ».
Dans les croyances hindous, la dimension physique et matérielle est dérisoire et n’a que très peu, voire aucune importance.
La seule chose qui leur importe vraiment est le fait de se rapprocher de la lumière astrale et de stopper leur cycle de réincarnations.
Autant j’aime beaucoup le concept sur le papier, et j’y adhère d’une certaine façon, autant je pense qu’avoir de genre de croyances et la préservation de l’environnement ne sont pas deux choses incompatibles, bien au contraire.
Et de fait, j’ai également fait la rencontre de locaux qui pensent que l’Inde devrait être l’un des pays les plus écologiques au monde, à cause justement de ces principes religieux.
En effet, si les indiens adhèrent au fait que nous sommes tous interconnectés, et également avec la nature et l’Univers, alors ils devraient être capables de comprendre que nous devrions chérir notre environnement.
Je pense ainsi que le problème principal est purement éducationnel.

Au-delà de tout cela, il existe paradoxalement quelque chose d’attirant dans Delhi. C’est le genre de commentaires qu’il est vraiment difficile de verbaliser tant il se situe à un niveau émotionnel profond, comme cela arrive de temps à autres lorsqu’on est un voyageur indépendant.
Malgré le fait que la ville soit sale, bruyante et polluée, il s’agit du genre d’endroits que vous avez envie de quitter le plus vite possible et d’un autre côté, dès que vous partez, il vous manque aussitôt.
Même si la ville est absolument chaotique, à tout point de vue, il y existe tout de même une identité assez forte qui vous permet d’y prendre du plaisir, à vous perdre dans les petites ruelles pour y prendre des photos d’enfants, à danser avec des inconnus dans la rue autour d’un feu, à déambuler dans les bazars et dans les marchés aux épices, remplis de couleurs et de saveurs.

J’ai donc passé une semaine complète sur Delhi et j’avais vraiment besoin d’un petit break après le séjour épique sur Dubai, accumulé aux quatre premiers mois de ce périple.
Une semaine dans une guesthouse située dans le sud de la ville, à rencontrer plein de gens de gens de nationalités différentes, comme j’avais l’habitude de le faire pendant mes 2 ans et demi de séjour en Nouvelle Zélande et en Australie.
J’ai trouver un arrangement avec le responsable de l’hôtel dans le but de ne (presque) pas payer mon séjour, puis qu’eux aussi à la base m’offraient un poste de volontaire dans un nouvel hôtel qui ouvre dans le centre de Delhi.

Il me fut également essentiel, à ce moment précis du voyage, de pouvoir communiquer avec des personnes qui parlent un anglais décent et qui puisse comprendre un peu plus en détail ce que je suis en train de faire.
Non pas que j’ai besoin de leur compréhension ou de leur consentement, mais disons que passer quatre mois à passer jour et nuit à communiquer presque exclusivement en « body-language » avec vos interlocuteurs est à la longue plutôt épuisant.

Mais d’un autre côté, j’ai aussi réalisé qu’il me serait vraiment difficile de reproduire à nouveau cette façon de voyager.
J’ai accumulé beaucoup d’expérience à ce niveau là mais il m’est toujours délicat d’accepter le fait, pour 90% des gens que je rencontre, de ne probablement plus jamais revoir ces gens pourtant si attachants.
Je l’ai déjà trop vécu dans le passé et cela demande énormément d’énergie lorsque l’on est une personne sensible et empathique.

Du coup, cela fait maintenant quelques jours que j’ai un réelle envie de partir de Delhi. J’aurais bien entendu pu le faire plus tôt mais j’attendais une réponse pour un poste de volontariat.
J’ai du réajuster quelques aspects de mon voyage en arrivant dans la capitale indienne, car j’ai rapidement compris qu’outre avoir tourné une page sur un premier mode de fonctionnement, qu’il me serait vraiment difficile de continuer à me déplacer de la façon dont je l’ai faite auparavant.
Ici, les gens sont encore moins conditionnés au stop qu’au Moyen Orient et le pays est encore plus grand que l’Iran.
Du coup, c’était soit je traversais rapidement le pays pour continuer mon périple vers l’Est, où, comme je souhaitais rester un peu plus longtemps en Inde pour y découvrir sa culture et sa diversité, il fallait que je trouve un moyen de me déplacer et rester chez les gens d’une manière différente.
C’est pour cette raison que je me suis penché vers le volontariat mais cela n’a pas été facile de trouver quelque chose qui est en totale adéquation avec mes convictions du moment et les valeurs de mon projet.

En fait ceci est totalement connecté à ce que j’ai écrit plus haut, en termes de préservation de l’environnement, dans cette présente publication.
Je suis rentré en contact avec le directeur d’une association qui s’appelle « Silver Earth », basée sur Gurgaon, au sud de Delhi.
Il ne s’agit pas de volontariat comme on peut le débusquer de manière aléatoire partout dans le monde.

Ma mission est d’inculquer un développement durable, en utilisant des énergies propres et renouvelables dans des lieux reculés et préservés dans tout le pays.
Les missions sont supposées durer entre 4 et 16 semaines donc autant dire que cela valait vraiment le coup d’attendre, puisqu’à partir du moment où je vais commencer le projet, je serai au point pour l’ensemble de mon séjour en Inde.
Le but est de travailler en harmonie avec des populations locales pour les éveiller et les éduquer par rapport aux principes de base de l’écologie et de développement durable, d’utilisation d’énergies propres ou de recyclage, également de « permaculture », en symbiose avec leur environnement, que ce soit au niveau de la faune ou de la flore. 
Cela induira nécessairement un réel changement positif dans les années à venir, notamment du à l’implication des enfants.
L’association s’occupe de mes frais de séjour et de déplacements, et de la nourriture pendant la totalité du temps où je travaillerai avec ces personnes.
Autant dire aussi que cela me correspond parfaitement dans le sens où je ne suis pas intér